Sebov se paie Andreescu
La Torontoise bat la première tête de série et avance en quarts de finale
GRANBY | Tous les espoirs étaient permis pour Bianca Andreescu au Challenger de Granby, mais c’était avant qu’une autre étoile montante du tennis canadien décide de s’inviter à la fête.
Favorite du tournoi, la Torontoise de 17 ans a été chassée du tableau principal dès le deuxième tour, hier, par une autre fille de son coin, Katherine Sebov, qui a signé une éreintante victoire de 7-6 (3) et 7-5 dans la chaleur et l’humidité.
FILLE EN CONFIANCE
Âgée de 18 ans, Sebov pointe au 289e rang mondial. Contrairement à Andreescu, 163e et membre du Centre national d’entraînement, elle n’a évolué qu’un bref moment dans le giron de Tennis Canada, le temps de travailler aux côtés des anciens pros Marie-Ève Pelletier et Simon Larose. À Granby comme ailleurs dans le monde, c’est sa mère qui lui sert d’entraîneuse.
En avance 5-3 lors de la deuxième manche, Sebov a perdu les deux jeux suivants avant de briser sa compatriote pour reprendre les devants. Après avoir échappé une première balle de match, elle a confirmé la surprise sur une faute directe d’Andreescu, accédant aux quarts de finale où elle affrontera la Japonaise Mayo Hibi aujourd’hui.
« Je connais très bien Bianca, je connais bien son jeu et je savais dans quel état d’esprit me présenter contre elle. Je me suis présentée en n’ayant rien à perdre », a raconté la joueuse de descendance ukrainienne, qui n’avait aucun complexe contre l’espoir déjà titré trois fois au niveau Challenger.
« Honnêtement, je ne me souciais pas du fait qu’elle était la première tête de série, a-t-elle ajouté. Je pourrais être la favorite, ce n’est pas la grosse affaire. C’est un tournoi où le niveau est serré entre toutes les joueuses, ce n’est pas comme s’il y avait un immense écart entre nous deux. »
LE STYLE OSTAPENKO
Plus tôt cette saison, dans un tournoi ITF au Michigan, Sebov avait surpris l’Américaine Varvara Lepchenko, actuellement 65e au monde, comme quoi elle est à prendre au sérieux. Elle s’est fixé des objectifs précis pour les prochains mois.
« À la fin de la présente saison, j’aimerais me classer parmi les 150 meilleures joueuses au monde, a assuré Sebov. C’est mon but et je veux aussi participer aux qualifications des Internationaux des États-Unis. Et si je continue à gagner cette semaine, cela va augmenter mon classement. »
Les comparaisons avec Eugenie Bouchard s’arrêtent à son gabarit et à sa tignasse blonde. C’est plutôt le style de la fougueuse Lettonne Jelena Ostapenko qui la caractérise, selon la Canadienne. À 20 ans, Ostapenko a remporté son premier Grand Chelem à Roland-Garros, le mois dernier. « J’aime comment elle joue et je dirais que son style est similaire à ce que j’essaie de faire, soit de faire sortir mon adversaire en dehors du jeu pour ouvrir une brèche, de rester en mouvement et d’avoir un gros service. Mais elle a plus de puissance que moi. »