La Russie renvoie 755 diplomates américains
Moscou réplique aux nouvelles sanctions imposées par les États-Unis
MOSCOU | (AFP) Le président russe Vladimir Poutine a annoncé hier le renvoi de 755 diplomates américains, en riposte à de nouvelles sanctions américaines contre Moscou, tout en disant ne pas s’attendre « bientôt » à des changements positifs dans les relations entre les deux grandes puissances.
« Nous avons attendu assez longtemps en espérant que la situation changerait peut-être vers le mieux », a déclaré M. Poutine dans un entretien, dont des extraits ont été diffusés sur la chaîne publique russe Rossia 24.
« Mais il semble que, même si la situation change, ce n’est pas pour bientôt », a-t-il estimé.
Cette déclaration intervient alors que la Russie a annoncé, vendredi, une prochaine réduction de la présence diplomatique américaine sur son territoire, après l’adoption par le Congrès à Washington de nouvelles sanctions contre Moscou pour son ingérence présumée dans la présidentielle américaine.
« J’ai pensé qu’il fallait montrer que nous aussi, nous n’allions rien laisser sans riposte », après cette « mesure prise par la partie américaine sans aucun fondement », a souligné le maître du Kremlin.
À PARTIR DU 1er SEPTEMBRE
Selon lui, 755 diplomates américains devront ainsi quitter la Russie, après la décision annoncée vendredi par le ministère russe des Affaires étrangères de réduire, à partir du 1er septembre, à 455 les effectifs de l’ambassade des États-Unis et de ses consulats sur le territoire russe.
« Plus d’un millier de personnes – diplomates et personnel technique – travaillaient et travaillent encore » dans les représentations diplomatiques américaines en Russie, a indiqué M. Poutine.
« 755 personnes devront arrêter leurs activités en Russie », a-t-il précisé.
Une telle réduction revient à ramener le personnel des représentations diplomatiques américaines au même niveau que celui du personnel des représentations russes aux États-Unis, selon la diplomatie russe, qui a également suspendu l’utilisation par l’ambassade des États-Unis d’une résidence en périphérie de la capitale russe et d’entrepôts.
Contacté par l’AFP, un porte-parole du département d’État a déclaré que Washington ne faisait aucun commentaire « sur le nombre de personnes servant en mission à l’étranger ».
« VARIANTES DE RIPOSTE »
Selon le président russe, Vladimir Poutine, la Russie a encore « des choses à dire et peut restreindre davantage des domaines des activités communes, qui seront sensibles pour la partie américaine ».
Si le préjudice infligé par des « tentatives de pression sur la Russie » augmente, « nous pouvons examiner d’autres variantes de ripostes. Mais j’espère qu’on n’aura pas à le faire », a déclaré M. Poutine.
« Pour l’instant, je suis contre » d’éventuelles mesures de riposte supplémentaires, a-t-il assuré.