Dimitrov liquide Del Potro à Cincinnati
CINCINNATI | (AFP) Le Bulgare Grigor Dimitrov, 11e mondial, s’est imposé pour la première fois de sa carrière face à l’Argentin Juan Martin del Potro, au bord de l’évanouissement en fin de rencontre, en 8e de finale du Masters 1000 de Cincinnati, hier.
Dimitrov a dominé le 30e mondial 6-3, 7-5 en une heure et 39 minutes de jeu. Accablé par la chaleur humide de Cincinnati (35 °C), Del Potro a fini la rencontre difficilement et a fait appel à l’encadrement médical du tournoi en raison d’étourdissements.
Dimitrov avait perdu ses cinq précédentes confrontations face à Del Potro, dont une cette année, au 1er tour du Masters 1000 de Rome.
« J’ai perdu cinq fois contre lui, je savais à quoi m’attendre, cette victoire fait du bien », a-t-il insisté.
En quarts de finale, le Bulgare sera opposé au Japonais Yuichi Sugita qui est venu à bout du Russe Karen Khachanov 6-7, 6-3, 6-3.
HALEP FONCE EN QUARTS
Pour sa part, la Roumaine Simona Halep, N.2 mondiale, a décroché son billet pour les quarts de finale en dominant la Lettone Anastasija Sevastova, 16e au classement WTA, 6-4, 6-3. Halep qui peut s’emparer de la première place mondiale en cas de succès dimanche à Cincinnati, dernier grand rendez-vous avant les Internationaux des Etats-Unis, sera opposée au prochain tour à la Slovaque Dominika Cibulkova (N.11) ou à la Britannique Johanna Konta (N.7).
NADAL SANS PITIÉ
Rafael Nadal, en passe de redevenir premier joueur mondial, a balayé Richard Gasquet, 6-3, 6-4 en 1 h 25, dans la nuit de mercredi à jeudi au 2e tour du Masters où Alexander Zverev, récent vainqueur à Montréal, a chuté face à l’inattendu Frances Tiafoe.
L’Espagnol a signé un 15e succès en autant de rencontres face au Français. Il n’a pas concédé le moindre set à son adversaire depuis 2008, soit dix matches de suite avec le même résultat inexorable.
« C’était important pour moi de gagner mon premier match après ce qui s’est passé la semaine dernière à Montréal », a déclaré la tête de série N.1 en référence à son élimination en 8es de finale face au jeune Canadien Denis Shapovalov. « Je suis très heureux de la manière dont j’ai joué. »
Sa remise en route lui ouvre des perspectives réjouissantes dans un tournoi où ses meilleurs adversaires — Federer, Murray, Cilic, Wawrinka, Nishikori — sont absents pour cause de blessures. En 8es de finale, le Majorquain, assuré d’être N.1 mondial lundi, affrontera son compatriote Albert Ramos-Vinolas (24e) contre lequel il a remporté chacun de ses trois duels, à chaque fois sur terre battue.