Halep à une victoire de la première place mondiale
CINCINNATI | (AFP) La Roumaine Simona Halep peut devenir la nouvelle no 1 mondiale du tennis féminin demain si elle s’impose aujourd’hui en finale du tournoi de Cincinnati face à l’Espagnole Garbine Muguruza, sixième au classement WTA.
En demi-finale hier, la no 2 mondiale a surclassé l’Américaine Sloane Stephens (no 151) en deux sets 6-2, 6-1 et en moins d’une heure de jeu.
Halep, en quête de son 16e titre WTA et son deuxième de l’année, n’a laissé aucune chance à Stephens, de retour sur le circuit après avoir manqué les six premiers mois de la saison à cause d’une blessure à un pied.
« Mon quart de finale m’a donné beaucoup de confiance, j’ai continué à jouer sur la même lancée, avec beaucoup d’agressivité », a expliqué Halep, déjà finaliste à Cincinnati en 2015.
« Je me sens en forme physiquement et en confiance, je me sens bien mieux qu’à Toronto », a-t-elle prévenu.
UN OBJECTIF
À 25 ans, la Roumaine, qui court toujours après sa première victoire en Grand Chelem, peut déloger en cas de succès la Tchèque Karolina Pliskova, battue 6-3, 6-2 dans l’autre demi-finale par Muguruza, de la première place du classement WTA. « Je suis proche de la première place, si cela arrive dimanche (aujourd’hui) tant mieux, sinon, je pense que j’aurais d’autres occasions plus tard », a-t-elle constaté.
« C’est un objectif d’être no 1, j’ai une grande chance d’y parvenir, mais à choisir, je préférerais gagner un titre du Grand Chelem », a assuré la finaliste du dernier Roland Garros.
Au bilan de leurs confrontations, Muguruza mène deux victoires à une, mais les deux joueuses ne se sont plus affrontées depuis 2015.
« Il va falloir frapper et courir, cela va être difficile, mais je vais tout donner », a prévenu Halep.