L’armée vénézuélienne mobilisée face à la « menace » des États-Unis
CARACAS | (AFP) Chars débarquant sur la plage, hélicoptères survolant un barrage, tireurs d’élite en tenue de camouflage : l’armée vénézuélienne était mobilisée hier pour des exercices militaires en réponse à la « menace » du président américain Donald Trump.
À Caracas, où forces de l’ordre et miliciens ont défilé, des partisans du gouvernement vêtus de rouge s’essayaient au maniement du fusil ou aux techniques de combat.
« Yankees, hors d’ici! » vocifère Erica Avendaño, 60 ans, en frappant deux mannequins à l’aide d’un long fusil trop lourd pour elle. « J’espère qu’il ne se passera rien, mais nous sommes prêts à tout » ! Un peu plus loin, Alicia Rosales, 63 ans, est assise aux commandes d’un canon antiaérien, le canon vers le ciel. « C’est comme conduire une autotamponneuse », sourit-elle.
Un peu plus tôt, le chef de l’État vénézuélien Nicolas Maduro et son ministre de la Défense Vladimir Padrino Lopez ont donné le coup d’envoi de ces manoeuvres baptisées « Souveraineté bolivarienne 2017 » auxquelles doivent participer au cours du week-end quelque 200 000 soldats et 700 000 miliciens, réservistes et civils armés.
« Au peuple et à la FANB (armée vénézuélienne), prenez en charge la défense du territoire et de la souveraineté », a écrit M. Maduro sur Twitter.
MANOEUVRES DE COMBAT
Après des exercices de tir hier, des manoeuvres de combat étaient prévues aujourd’hui, selon le ministre. « Ce sera un exercice très bénéfique pour la défense intégrale du pays » face à l’« agression de l’empire », a déclaré le ministre.
Cette démonstration de force a été ordonnée à la mi-août par le chef de l’État socialiste en réponse à la déclaration de Donald Trump évoquant « une possible option militaire si nécessaire » au Venezuela.
Vendredi, la Maison-Blanche a écarté toute action militaire américaine au Venezuela à court terme. En revanche, le président Trump a signé vendredi un décret interdisant d’acheter de nouvelles obligations émises par le gouvernement du Venezuela ou par la compagnie pétrolière nationale PDVSA.
DETTE
Riche en ressources pétrolières, mais pauvre en liquidités, le pays, dont la dette est estimée à plus de 100 milliards de dollars, redoute le spectre d’un défaut de paiement.
Le décret ne mentionne cependant pas une quelconque interdiction à des compagnies américaines d’acheter du brut vénézuélien. « Ces mesures ont été soigneusement calibrées pour priver la dictature Maduro d’une source cruciale de financement », a souligné la Maison-Blanche.
M. Maduro a convoqué vendredi pour une réunion urgente les entreprises américaines qui achètent du pétrole au Venezuela afin d’analyser les sanctions imposées à Caracas. Le pays sud-américain vend aux États-Unis 800 000 des 1,9 million de barils de sa production quotidienne.