UNE ANNÉE DE CONTROVERSE ?

En optant pour deux receveurs (John Ross et Josh Malone) dans les quatre premières rondes du dernier repêchage, en plus d’un dynamique porteur de ballon (Joe Mixon) au deuxième tour, les Bengals ont démontré qu’ils voulaient déployer toutes les munitions possibles autour de leur quart-arrière Andy Dalton avant de lancer la serviette s’il ne produit pas à la hauteur des attentes. La saison dernière, le roux mal-aimé a lancé pour le deuxième meilleur total de sa carrière en termes de verges (4206), mais cette statistique est trompeuse puisque les Bengals ont souvent tiré de l’arrière. Le faible nombre de passes de touchés (18) inquiète davantage l’état-major à Cincinnati. En John Ross, les Bengals tentent de lui fournir un missile explosif capable de transformer un court gain en coup de circuit chaque fois qu’il touche au ballon. Ross, cependant, a négocié avec différents bobos sur la scène universitaire. Là où le plan des Bengals pose le plus de doutes, c’est ce qui touche à la ligne offensive avec les départs de leurs deux plus fiables piliers (Kevin Zeitler et Andrew Whitworth). Même avec davantage d’armes à sa disposition, qu’est-ce qui garantit que Dalton restera sur ses deux jambes ? Et s’il devait précipiter quelques passes et générer des revirements, plusieurs hurleront pour que le jeune AJ McCarron prenne sa place. On parle, mais le scénario est très plausible…