Deux décennies d’information
La chaîne LCN est entrée en ondes le 8 septembre 1997 à midi
Il y a 20 ans jour pour jour, Esther Bégin attendait avec fébrilité en studio.
La journaliste n’en était pas à ses premières armes, mais cette entrée en ondes revêtait une signification particulière. À midi, elle allait présenter le tout premier bulletin d’une nouvelle chaîne spécialisée appelée Le Canal Nouvelles.
« On avait le sentiment de prendre part à quelque chose d’important, se rappelle l’ex-chef d’antenne de TVA au Journal. Tout était à faire, tout était à organiser. »
Vice-président de TVA Nouvelles, TVA Sports et Agence QMI, Serge Fortin occupait le poste de chef de pupitre à TVA Québec à cette époque. « RDI était déjà en ondes. C’était à notre tour d’avoir une chaîne d’information en continu. »
LENT DÉPART
Présentant des bulletins de nouvelles aux 15 minutes, LCN n’a pas connu de départ fracassant. « Au début, notre part de marché tournait autour de 0,2 %, alors que celle de RDI était supérieure à 2 % », raconte Serge Fortin.
Au fil du temps, la station a fini par trouver sa vitesse de croisière. Si bien qu’en 2007, elle a dépassé sa rivale radio-canadienne. LCN a terminé cette année charnière avec 2,6 %... contre 2,5 % pour RDI.
PROGRESSION
Plusieurs facteurs expliquent cette progression. L’achat d’un hélicoptère, en 2005, fait certainement partie du lot. « On n’a pas les ressources de Radio-Canada pour être partout dans le monde, mais au Québec, c’est un outil qui allait nous permettre d’être partout encore plus vite », explique Serge Fortin.
L’engin a permis à LCN d’être aux premières loges de plusieurs événements, dont la fusillade au Collège Dawson à Montréal, en septembre 2006. Esther Bégin garde un souvenir précis de cette journée d’horreur. « Je parlais à Maxim Landry à bord de l’hélicoptère… Et quand j’ai vu des jeunes sortir de l’école en courant, j’ai compris qu’il y avait quelque chose de grave. »
MOMENTS CHARNIÈRES
La couverture de tragédies internationales comme les attentats du 11 septembre 2001 à New York a également permis d’asseoir la crédibilité du réseau. « On avait réussi à envoyer deux équipes juste avant qu’ils ferment la frontière, souligne Serge Fortin. Elles sont restées à New York durant un mois. C’est à travers des moments d’actualité forts qu’une chaîne se définit. »
LCN a grandement augmenté ses parts de marché depuis sa création, confirme Cossette Média. Avec une portée de 2 692 000 téléspectateurs, elle demeure la chaîne spécialisée la plus regardée, selon Numéris. Depuis janvier, elle enregistre des parts de 4,6 %.
« UNE FIERTÉ »
Esther Bégin est demeurée à LCN durant sa première décennie d’existence. « Dans ma carrière, ça demeure une grande source de fierté d’avoir participé au positionnement de LCN », déclare-t-elle.