Le retour de l’électricité toujours une priorité pour Donald Trump
FORT MYERS, Floride | (AFP) Donald Trump a vu hier les « dévastations » de l’ouragan Irma lors d’une visite éclair en Floride où le rétablissement de l’électricité reste une priorité après la mort de huit retraités, vraisemblablement en raison de l’absence d’air conditionné.
« Nous avons vu les dévastations et nous allons encore en voir malheureusement », a lancé le président américain à son arrivée à Fort Myers, sur la côte ouest de la Floride, zone la plus touchée par la tempête.
Après une réunion sur les secours mis en oeuvre, le président a survolé en hélicoptère les terres inondées et les maisons aux toits envolés jusqu’à Naples, une station balnéaire cossue sérieusement endommagée par Irma.
TRAVAIL « INCROYABLE »
Accompagné de son épouse Melania et du vice-président Mike Pence, il a parcouru quelques rues de la ville et rencontré les habitants, se pliant avec plaisir à des séances d’égoportaits. Ils ont participé avec des volontaires à la distribution des vivres – sandwiches, fruits, eau minérale – aux sinistrés.
Auparavant, Donald Trump avait salué le travail « incroyable » des autorités locales pour réparer les dégâts, notamment les employés des compagnies d’électricité « venus de tout le pays » pour rétablir les lignes.
« Le courant revient, avec de l’avance par rapport aux prévisions, avec des semaines d’avance », avaitil lancé.
Plus de 2,6 millions d’habitants, dont un grand nombre de personnes âgées qui ont choisi de prendre leur retraite dans le « Sunshine State », étaient encore privés de courant quatre jours après le passage de la tempête, selon l’Agence de gestion des secours de l’État (Fema).
L’activité économique reprend graduellement. Le trafic de l’aéroport de Fort Lauderdale connaissait hier « un minimum de retards », alors que celui de Miami devrait retrouver son rythme normal en fin de semaine.
DÉCÈS
Donald Trump a annoncé dès dimanche qu’il se rendrait dans l’État sinistré, comme il l’avait fait à deux reprises au Texas, confronté fin août à des inondations historiques provoquées par l’ouragan Harvey.
Sa visite est endeuillée par la mort de huit pensionnaires, âgés de 70 à 99 ans, d’une maison de retraite qui fonctionnait sans air conditionné en raison des coupures d’électricité (voir autre texte).
Ces décès « semblent liés à l’absence d’électricité pendant la tempête », a déclaré le chef de la police de la ville d’Hollywood, Tomas Sanchez.
CHALEUR ÉTOUFFANTE
D’autant qu’avec le retour du ciel bleu, la Floride est accablée par une touffeur humide de plus de 30 degrés qui devrait encore durer plusieurs jours.
Les quelque 115 autres pensionnaires de la maison de retraite ont été hospitalisés, certains souffrant de déshydratation ou de détresse respiratoire.
« Cette situation est inimaginable », a tonné le gouverneur de Floride, Rick Scott, promettant d’entamer des poursuites « s’il résulte que des personnes n’ont pas agi dans le meilleur intérêt des patients ». Des enquêtes judiciaire et administrative ont été ouvertes.