DANS LE CALEPIN...

L’entraîneur-chef du Titan d’Acadie-Bathurst, Mario Pouliot, sourit quand on lui rappelle que les observateurs de la scène du hockey junior voient son club parmi les favoris cette saison. Le Titan (3-2-2) attend impatiemment le retour du Russe Vladimir Kuznetsov, sous contrat actuellement avec une équipe de la KHL, et la venue du défenseur slovaque Michal Ivan, ce qui devrait survenir dans les prochaines semaines. « J’ai un bémol là-dessus parce qu’on a 12 nouveaux joueurs dans notre alignement. Quand je regarde Saint John, l’an passé, le trois quarts de ses joueurs étaient revenus. La réalité, c’est qu’on a sept nouveaux attaquants, quatre nouveaux défenseurs et un nouveau gardien. » Membre de l’édition championne des Foreurs de Val-d’Or ayant soulevé la coupe du Président en 2001, Simon Gamache sera enfin honoré à sa juste valeur par l’organisation abitibienne. Son chandail numéro 22 sera retiré dans les hauteurs du Centre Air Creebec le 9 décembre prochain lors de la visite des Wildcats de Moncton. Natif de Thetford Mines, Gamache a porté l’uniforme vert et or pendant trois saisons, amassant 389 points en 214 rencontres, incluant une impressionnante récolte de 184 points durant la campagne couronnée par le championnat éliminatoire. Gamache a été un choix de neuvième ronde des Thrashers d’Atlanta en 2000, mais sa carrière dans la LNH s’est limitée à 49 matchs. Embourbés dans la médiocrité depuis le début de la saison (0-7-1), les Cataractes de Shawinigan ont embauché une figure bien connue en Mauricie en Marc-André Bergeron au poste de développement des joueurs. L’ancien défenseur de l’équipe prodiguera conseils aux plus jeunes en plus d’épauler le personnel d’entraîneurs à l’occasion, notamment sur les unités spéciales. Les Mooseheads (demain), les Sea Dogs (demain), les Foreurs (demain) et les Voltigeurs (dimanche) arboreront leur uniforme rose en marge du mois de la lutte contre le cancer du sein souligné aux quatre coins du circuit. Ce sont 110 000 $ qui ont été amassés par les 18 équipes, l’an passé.