Des joueuses en audition
Hockey Canada cherche des candidates pour le Championnat mondial des moins de 18 ans
QUÉBEC | On dit souvent dans le sport qu’un athlète exemplaire est celui qui fait passer le nom devant son chandail avant celui imprimé derrière. Pas de doutes que les joueuses du Québec qui sont épiées cette semaine par Hockey Canada en vue du Championnat mondial de hockey féminin des moins de 18 ans, appliquent cette règle à la lettre.
« C’est sûr que c’est dans ma pensée, mais je suis ici avec Hockey Québec pour représenter Équipe Québec. Notre but est de gagner l’or et on prend chaque présence, chaque période et chaque match un à la fois pour atteindre cet objectif » , a d’ailleurs mentionné Audrey- Anne Veillette, l’une des joueuses en lice pour un poste avec l’équipe nationale canadienne qui prendra part au Championnat mondial de hockey féminin des moins de 18 ans, en janvier prochain, à Dmitrov en Russie.
Car le Championnat national de hockey féminin qui se tient au Pavillon de la jeunesse depuis mercredi, et qui se conclura dimanche avec les matchs pour le bronze et l’or, est non seulement une opportunité en or pour les meilleures joueuses de moins de 18 ans au pays de représenter fièrement leur province, mais aussi pour certaines d’entre elles d’impressionner les dirigeants de Hockey Canada.
Tout le personnel d’entraîneurs de la sélection nationale féminine des moins de 18 ans, mené par l’entraîneuse en chef Delaney Collins, est à Québec cette semaine. Le tournoi qui se tient actuellement est en quelque sorte la dernière étape de sélection avant l’annonce officielle de l’équipe qui partira pour la Russie en janvier.
Cet été, sept joueuses québécoises ont été invitées au camp estival de Hockey Canada en vue de ce mondial : la gardienne Michelle Thibault, les défenseuses Alexie Guay et Adriana Calderone ainsi que les attaquantes Sarah- Jane Côté, Rosalie Demers, Florence Lessard et Audrey- Anne Veillette.
Par la suite, trois représentantes de la Belle Province, Guay, Veillette et Demers, ont été sélectionnées sur l’alignement de 24 joueuses qui a participé à une série de trois matchs face aux Américaines, à Lake Placid au milieu du mois d’août.
L’OR EN PREMIER
Même si le Championnat national est une chance en or pour ces trois jeunes hockeyeuses, toutes inscrites au programme du Collège Stanstead en Estrie, de confirmer leur place sur l’équipe nationale, elles n’ont d’yeux que pour une seule chose : la médaille d’or.
« Pour l’instant, je ne pense qu’à Équipe Québec, qu’on se rende en finale et qu’on gagne l’or en équipe. Par la suite, il arrivera ce qui arrivera. Si je continue avec Hockey Canada, tant mieux, sinon, je vais travailler encore plus fort pour me rendre au prochain niveau », a mentionné Rosalie Demers dans des propos qui ressemblent drôlement à ceux de sa partenaire de trio, Veillette. La chimie est même palpable en entrevue !
EXPÉRIENCE ENRICHISSANTE
Malgré tout, les trois hockeyeuses ont retiré beaucoup de positif du camp estival, mais aussi de la trilogie contre leurs rivales américaines, qu’elles ont perdu deux matchs à un.
« Ce que j’ai retenu le plus de ce camp d’entraînement, ce sont les petits détails que tu dois exécuter à tous les matchs, mentionne Alexie Guay dont le père, François, a disputé un match avec les Sabres de Buffalo lors de la saison 1989-1990. Si toutes les joueuses qui feront partie de l’équipe nationale exécutent ces détails, ça devrait bien aller au Championnat mondial. De mon côté, j’espère y prendre part et je porte une attention là-dessus en ce moment. »
D’ailleurs, Équipe Québec a perdu son deuxième match du tournoi, hier soir, au compte de 3- 2 face à la Saskatchewan. Elles disputeront le troisième et dernier match de leur tournoi à la ronde ce soir, 19 h 30, face à la Colombie-Britannique.