Conquérir le pouvoir
Au fond, prendre le pouvoir en Arabie saoudite n’est pas trop compliqué. Pour un prince dans la lignée de succession, il s’entend. Il faut s’attirer les bonnes grâces du souverain qui est en train de mourir. Ensuite, il faut conquérir une par une les organisations policières et militaires. Troisièmement, il faut recevoir le soutien de l’opinion publique. Enfin, il faut éliminer ses opposants.
C’est le programme suivi par le prince Mohammed ben Salmane. Mais à 32 ans, le jeune prince ne rêve pas que de devenir roi de son pays. Il semble chercher à porter sa gloire dans toute la région. 1 Quel chemin a suivi Mohammed ben Salmane pour gagner le pouvoir ? Avocat de formation, Mohammed ben Salmane commence sa carrière politique en 2009 comme conseiller spécial de son père, alors gouverneur. Dès 2012, il devient conseiller spécial du vice-ministre de la Défense. En 2013, il est nommé chef de la Cour royale. En 2015, il est promu ministre de la Défense. Ces derniers mois, il a saisi le contrôle de la Garde nationale et des Forces de sécurité intérieure. Il ne lui restait donc plus qu’à éliminer ses rivaux. C’est ce qu’il vient d’accomplir. Ces derniers jours, il a fait arrêter pour corruption des dizaines de princes et d’ex-ministres. Il faut préciser que Mohamed ben Salmane s’était fait nommer président de la Commission de la lutte contre la corruption. 2 Comment s’est-il assuré du soutien de l’opinion publique ? En 2016, il a lancé un vaste projet d’investissements de 2000 milliards de dollars américains destiné à faire sortir le pays de sa dépendance au pétrole. Le projet vise aussi à séduire les hommes d’affaires saoudiens. Mohammed ben Salmane tente d’adoucir l’islam fondamentaliste pratiqué en Arabie saoudite. Il vient de faire arrêter plusieurs chefs religieux fondamentalistes. Dans la foulée, il a redonné aux Saoudiens le droit d’aller au cinéma ou au concert. Il a également autorisé les femmes à conduire. 3 Quelle est sa vision en politique étrangère ? C’est ici que les choses se corsent. L’Arabie saoudite tend de plus en plus à se présenter comme la protectrice active des sunnites. Par exemple, ce week-end, le premier ministre du Liban est venu en Arabie saoudite pour annoncer sa démission, en accusant le Hezbollah, et donc l’Iran, de vouloir le faire assassiner. 4 Va-t-il entrer en guerre contre l’Iran ? Le Qatar a été récemment isolé pour ses liens avec l’Iran. L’Iran a mis en garde l’Arabie saoudite pour ses actions en Syrie. Ces dernières années, les Saoudiens sont devenus parmi les plus grands acheteurs d’armement au monde. Or, Mohammed ben Salmane est belliqueux, comme l’a montré l’intervention qu’il a dirigée contre le Yémen. Il faut espérer que le dirigeant sera trop absorbé par la construction économique pour se préoccuper de la guerre.