Roger Federer est loin de ralentir
PERTH | (AFP) Le Suisse Roger Federer, joueur numéro 2 mondial, a repris la compétition tout en maîtrise hier, dominant solidement le Japonais Yuichi Sugita (69e), 6-4, 6-3 lors de la Hopman Cup, compétition par équipes disputée à Perth, en Australie.
Alors que ses rivaux Rafael Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Stan Wawrinka ou encore Kei Nishikori sont tous toujours gênés par des blessures à l’aube de la saison 2018, Federer s’est montré plutôt bien en forme du haut de ses 36 ans.
« Les années passent et je fais quelques ajustements dans mon jeu, mais j’ai toujours l’impression de bien jouer. J’espère que cela va durer encore longtemps », a déclaré au public l’homme aux 19 titres du Grand Chelem.
Hier, il a d’abord été solide en simple pour donner le premier point à la Suisse dans son duel contre le Japon, prenant par trois fois le service d’un Sugita loin d’avoir démérité.
Puis il s’est fait plaisir lors du double mixte, associé à sa compatriote Belinda Bencic (74e). La paire suisse, qui menait déjà deux victoires à zéro après le succès de la jeune Bencic (20 ans) sur la Japonaise Naomi Osaka (68e), 7-5, 6-3, a renversé la situation après avoir perdu la première manche en l’emportant en trois manches de 2-4, 4-1, 4-3 (1).
« Je crois qu’il a un petit peu progressé par rapport à l’an dernier ! », a plaisanté Bencic quant au niveau de son partenaire, auteur d’une saison 2017 exceptionnelle avec deux titres du Grand Chelem.
VICTOIRE DES ÉTATS-UNIS
La Suisse de Federer, qui vise une seconde Hopman Cup après celle glanée en 2000 aux côtés de Martina Hingis, affrontera mardi la Russie, puis les États-Unis jeudi.
La Russie et les États-Unis étaient d’ailleurs opposés plus tôt à Perth, en ouverture de la compétition : grâce à CoCo Vandeweghe (10e mondiale) et Jack Sock (8e), tous deux vainqueurs en simple, les Américains se sont imposés 2-1.
La Hopman Cup est un tournoi d’exhibition par équipes mixtes qui oppose huit pays divisés en deux poules. Les premiers de chaque groupe s’affrontent en finale.