Ruée vers la marijuana récréative en Californie
L’État de l’Ouest américain est devenu lundi le plus grand marché mondial légal pour la vente de cannabis
DESERT HOT SPRINGS | (AFP) « Nous sommes très excités, un peu nerveux aussi. Il y a trois fois plus de monde que d’ordinaire », raconte Nicole Salisbury, 35 ans, propriétaire du magasin de marijuana Green Pearl Organics à Desert Hot Springs.
Lundi était le premier jour de la vente et consommation légale de marijuana récréative en Californie, l’État le plus peuplé du pays, qui devient de facto le plus gros marché mondial légal de la petite feuille étoilée, après avoir été pionnier de la marijuana médicale depuis 1996.
Depuis plusieurs semaines, le téléphone de Nicole n’arrêtait pas de sonner. Des habitants d’autres États appelaient pour dire : « Je vais venir en vacances dans la région, est-ce que vous vendrez de la marijuana récréative? » raconte cette trentenaire.
Huit États américains dont le Colorado et l’État de Washington en plus de la capitale fédérale ont déjà légalisé la drogue douce, qui reste illégale au niveau fédéral.
FAIRE LA QUEUE
Partout à travers le « Golden State », les amateurs de marijuana faisaient la queue lundi dans les dispensaires ouverts et habilités à vendre la drogue douce à usage récréatif. Chez Green Pearl Organics, l’équipe est sur le pont depuis 8 heures du matin, renseignant les clients sur les différents produits (concentrés, gâteaux à l’herbe, fleurs de cannabis calmantes ou euphorisantes).
Après une matinée tranquille — lendemain de festivités oblige —, la boutique faisait le plein vers midi et les stocks de produits comestibles commençaient à manquer... Au grand dam des personnes âgées qui viennent depuis longtemps acheter de la marijuana médicale et s’irritent de devoir, à présent, faire la queue.
FORTES TAXES
« Certains se plaignent que ça aurait dû rester destiné à usage médical seulement, et d’autres sont mécontents des fortes taxes appliquées aux ventes de cannabis — le taux d’imposition dépasse 20 % », remarque Nicole Salisbury.
Pour acheter du cannabis dorénavant, il faut juste avoir plus de 21 ans et montrer un permis de conduire ou des papiers d’identité, même si on est originaire d’un État où il reste interdit. Les clients repartent avec un sac blanc opaque scellé.
5,8 MILLIARDS $
Moins « glamour » et riche que sa voisine Los Angeles, Desert Hot Springs espère devenir une destination pour les amoureux ou les curieux de la marijuana venus de tout le pays. La mairie et même la police sont favorables à cette industrie qui devrait rapporter 5,8 milliards de dollars d’ici 2021 en Californie d’après le cabinet d’études Arcview.