Les Américains s’attaquent maintenant au papier journal

Droits compensatoires

L’industrie forestière du Québec accuse le coup après s’être fait imposer une nouvelle surtaxe par Washington, hier soir. Après le bois d’oeuvre et le papier surcalandré, voilà que d’autres types de papier, dont celui employé par les journaux, sont eux aussi visés par des droits compensatoires qui atteindront jusqu’à 9,93 %.

Une surtaxe allant de 0,65 % à 9,93 % sera exigée à chaque importation de papiers non couchés canadiens, a tranché le département américain du Commerce (DOC), dans une décision qualifiée de « protectionniste » par les principaux acteurs de l’industrie forestière.

Les droits compensatoires imposés varieront selon l’entreprise forestière.

Cette décision découle d’une plainte formulée en août par la North Pacific Paper Company (NORPAC). La papetière américaine estime que l’industrie canadienne vend ses produits à des prix trop faibles, et qu’elle est subventionnée par les gouvernements.

Ce point de vue était contredit par Ottawa et les sociétés forestières.

SEPT USINES QUÉBÉCOISES AFFECTÉES

Sept usines québécoises sont affectées par cette décision, qui pourrait aussi avoir des conséquences néfastes pour plusieurs journaux américains qui s’approvisionnaient en papier au Canada.

« Encore une fois, les États-Unis imposent des sanctions commerciales absolument non fondées à nos entreprises. Ce ne sont pas nos pratiques commerciales, mais plutôt la baisse de la demande et l’érosion du marché du papier journal qui sont à l’origine de la perte de rentabilité des usines américaines », a déclaré le président du Conseil de l’industrie forestière du Québec (CIFQ), Denis Lebel.

De Washington, où elle se trouvait hier, la ministre des Affaires étrangères Chrystia Freeland a affirmé qu’Ottawa est « profondément déçu » de l’imposition de ces droits compensateurs préliminaires « injustifiés ».

« Tout droit compensateur aura un effet négatif direct sur les journaux américains, notamment ceux des petites municipalités, et entraînera des pertes d’emplois dans le secteur de l’imprimerie aux États-Unis, a-telle estimé. Le gouvernement est déterminé à aider l’industrie forestière canadienne à améliorer les relations commerciales existantes et à diversifier les échanges commerciaux avec de nouveaux marchés étrangers. »

Une décision du DOC quant aux taux définitifs applicables à ces exportations est attendue au mois de mai 2018.