Le bilan des coulées de boue grimpe à 15 morts

Le bilan des coulées de boue dévastatrices en Californie à la suite d’orages violents s’est encore élevé mercredi, montant à 15 personnes d’après la police, tandis que les secours déblayaient les maisons démolies à la recherche de résidents encore coincés. De fortes pluies pendant deux jours d’affilée dans le sud de la Californie ont entraîné des glissements de terrain dans les zones qui avaient été dévastées le mois dernier par l’incendie Thomas, aux alentours de la bourgade cossue de Santa Barbara. Sur les collines boisées rasées par le feu, plus aucune végétation ne retenait la terre et elle dévalait sur des centaines de mètres, entraînée par les chutes de pluie et aplatissant tout sur son passage. Au moins 25 personnes ont été blessées. Les pompiers et les gardescôtes ont été en mesure d’évacuer par avion une cinquantaine de résidents et de porter secours à des dizaines d’autres. À Montecito (photos), une ville de 9000 habitants prisée des célébrités, la boue a envahi les rues et des voitures dont les fenêtres étaient restées entrouvertes, entraînant d’énormes rocs qui ont heurté des voitures et des maisons.