Quelques clubs en embuscade
Pendant que les choix et les espoirs transitaient de tous bords, tous côtés, certaines équipes ont comblé des besoins pressants, sans multiplier les transactions.
À Rouyn-Noranda, où les Huskies demeurent parmi les puissances de la ligue deux saisons après leur participation au tournoi de la coupe Mémorial, le DG Gilles Bouchard a comblé son poste vacant de joueur de 20 ans avec le défenseur Will Thompson. Cette transaction renforce de facto une brigade déjà hermétique.
Les Voltigeurs ont ajouté Joe Veleno à leur alignement en pensant au futur, et le DG Dominic Ducharme a ensuite refusé de sacrifier sa talentueuse relève pour remporter, qui sait, une ronde de plus lors des prochaines séries éliminatoires.
Même constat à Halifax. Malgré les absences temporaires du Tchèque Filip Zadina (championnat mondial), du Finlandais Otto Somppi et l’un des alignements les plus jeunes de la LHJMQ, les Mooseheads se sont hissés au sommet du général cette semaine. À la veille du dépôt d’une candidature pour le tournoi 2019 de la Coupe Memorial, l’heure n’était pas à la dispersion de jeunes talents et de choix de repêchage pour Cam Russell.
À Rimouski, les victoires accumulées durant la première moitié du calendrier et l’émergence d’Alexis Lafrenière parmi l’élite ont motivé le directeur général de l’Océanic Serge Beausoleil à faire l’acquisition d’un pointeur prolifique (Mathieu Nadeau).
EN LIQUIDATION !
S’il était prévisible que Shawinigan, Val-d’Or et Chicoutimi liquident leurs vétérans aux plus offrants, c’est le DG de Gatineau Alain Sear qui a dirigé le défilé de la reconstruction en concluant neuf transactions. Malgré les succès enviables des Olympiques qui accumulaient les victoires au même rythme que le départ de leurs vétérans, Sear n’a pas dérogé de son plan. La construction d’un nouvel amphithéâtre à Gatineau et la reconstruction de la banque de choix allaient de pair.
À Saint John, Trevor Georgie s’est assuré de ne plus jouer les spectateurs durant les prochaines séances de repêchage et jeté les bases de la prochaine dynastie de Port City.