Dernière descente avant les Jeux olympiques
GARMISCH-PARTENKIRCHEN | (AFP) Une semaine après Kitzbühel, la descente de Coupe du monde de Garmisch-Partenkirchen qui a lieu aujourd’hui est la dernière occasion pour les rois de la vitesse d’évaluer leur forme et leur confiance avant les Jeux olympiques de Pyeongchang.
« C’est une sorte de répétition pour les JO parce qu’on ne retouchera pas les skis de descente avant le premier entraînement officiel des Jeux », confie le Français Adrien Théaux, qui relativise cependant les enseignements que l’on voudrait tirer ce soir.
« On ne peut pas prendre énormément de repères parce que la piste est totalement différente et je pense que la neige sera à l’opposé de ce qu’on a trouvé ici. »
GRANULEUSE
La chaleur sur les Alpes bavaroises a en effet formé ce que les skieurs appellent une « neige de printemps », humide et granuleuse, qui va les obliger à trouver un subtil dosage entre engagement et relâchement.
Particulièrement à l’aise sur ce type de terrain, l’Italien Christof Innerhofer a réussi le meilleur temps des deux entraînements hier et jeudi.
La célèbre « Kandahar » réussit généralement aux hommes forts : le Norvégien Aksel Lund Svindal, en tête de la Coupe du monde de descente, et son dauphin suisse Beat Feuz seront évidemment parmi les favoris.
Mais les Autrichiens, avec leur redoutable trio composé de Matthias Mayer (deuxième de l’entraînement hier), Hannes Reichelt et Vincent Kriechmayer, ne devraient pas être loin des places d’honneur.
Quant à Thomas Dressen, devenu héros national en Allemagne depuis sa victoire sur la mythique Streif de Kitzbühel samedi dernier, il jure que ce nouveau statut ne lui met aucune pression supplémentaire, même devant son public.
« Cette victoire m’a plutôt apaisé », a-t-il assuré hier, « parce que je sais maintenant que si je suis dans un très bon jour, je peux lutter devant. »
GÉANTISTES À L’OEUVRE
Dimanche, ce sera au tour des géantistes de disputer Garmisch-Partenkirchen leur dernière course avant Pyeongchang.
Sur cinq géants de Coupe du monde disputés cette saison, le cannibale autrichien Marcel Hirscher en a gagné trois, pour deux troisièmes places.
Le battre relève donc toujours de l’exploit.
Le Norvégien Henrik Kristofferssen et le Français Alexis Pinturault, respectivement deuxième et troisième au classement du petit globe du géant, seront ses principaux adversaires.