Espagne-Allemagne et Italie-France à l’affiche en quarts
ALBERTVILLE | (AFP) Espagne-Allemagne et Italie-France seront les deux principales affiches des quarts de finale de la Coupe Davis, alors que l’Australie a quitté prématurément la compétition après la défaite de son leader Nick Kyrgios devant l’Allemand Alexander Zverev hier.
Dans les deux autres rencontres, la Belgique de David Goffin, finaliste sortante, se rendra aux États-Unis et la Croatie de Marin Cilic recevra le Kazakhstan.
La Fédération internationale de tennis, qui peine à attirer les meilleurs joueurs dans sa vénérable compétition, se prend sans doute à rêver d’un match au sommet entre Rafael Nadal et le jeune prodige Alexander Zverev.
Mais il faudra que le numéro 1 mondial, qui n’a plus joué de simple en Coupe Davis depuis 2015, en refasse une priorité dans son calendrier.
Zverev sera là lui à coup sûr à moins d’une blessure. Défait dès le premier tour l’an passé par la Belgique, pourtant privée de Goffin, la Mannschaft a tenu son rang cette fois-ci grâce à sa nouvelle vedette.
Le numéro 5 mondial a dominé Kyrgios en trois manches de 6-2, 7-6 (3), 6-2 apportant un point supplémentaire à son camp (3-1) après avoir remporté le duel inaugural face à Alex de Minaur vendredi.
« C’est génial, et ça n’aurait pas été possible sans mes coéquipiers. On est clairement très heureux, mais j’espère que ce n’est que le début pour nous », a affirmé Zverev avant d’affronter dans deux mois l’Espagne, l’une des équipes bénéficiant de l’un des plus gros réservoirs de joueurs dans le top 100.
DÉCIMÉ PAR LES BLESSURES
Sans Nadal blessé, elle a dû s’accrocher pour se défaire (3-1) d’une valeureuse équipe britannique pourtant privée elle aussi de son meilleur joueur Andy Murray, en convalescence, et de Kyle Edmund, usé physiquement après son beau parcours en Australie.
Mais Cameron Norrie, qui avait créé la surprise vendredi face à Roberto Bautista vendredi, a fini par céder devant Albert Ramos (7-6 (4), 2-6, 7-6 (4), 6-2).
Le Français Adrian Mannarino a lui eu besoin de cinq manches et 4 h 25 de jeu pour battre le no 1 néerlandais Robin Haase (4-6, 7-6 (7/5), 7-5, 6-7 (2/7), 7-5) et délivrer son équipe, tenante du titre, qui s’impose elle aussi 3 à 1.
Les Français iront donc défier à Gênes Fabio Fognini, qui a offert à l’Italie les trois points contre le Japon.
Le Kazakhstan et les États-Unis étaient quant à eux déjà qualifiés aux dépens de la Suisse et de la Serbie.