LES TIGRES S’IMPOSENT SOUS LES FLOCONS
Les hommes de Victoriaville battent les Voltigeurs à domicile par la marque de 2 à 0
DRUMMONDVILLE | La Classique hivernale de la LHJMQ ne pouvait mieux porter son nom pour le dernier affrontement des Voltigeurs de Drummondville, hier, à la patinoire extérieure Victor-Pepin. Les Tigres de Victoriaville ont cependant gâché le party sous une neige constante, blanchissant les hôtes par la marque de 2 à 0.
Les organisateurs espéraient remplir l’ensemble des 6000 places du stade temporaire érigé autour de la patinoire. L’objectif n’a pas été atteint, mais les 5432 spectateurs ont permis d’établir la meilleure affluence de l’histoire pour un match local des Voltigeurs.
Malgré l’importante accumulation de neige tout au long de la rencontre (près de 10 cm), forçant plusieurs interruptions par période pour le déblayage, les deux formations ont réussi à offrir un spectacle qui a gardé les partisans sur le bout de leur siège. Mais comme la crème, le talent remonte toujours à la surface !
ABRAMOV ET COMTOIS SONNENT LA CHARGE
Des buts de Vitalii Abramov et Maxime Comtois à la période médiane, jumelés aux 37 arrêts de Tristan Côté-Cazenave ont guidé les Tigres vers cette importante victoire dans leur course pour finir le plus haut possible au classement général en prévision des séries éliminatoires.
« La troisième période était pareille qu’à Buffalo. On ne voyait pas grand-chose, même avec les lumières. Les conditions étaient terribles. On a réussi à faire une poussée avant cette période. On voulait être en avant pour la troisième et on a fait un excellent travail. Cela dit, c’était super le fun et j’ai aimé que les partisans soient près de l’action », a déclaré l’espoir des Ducks d’Anaheim, qui avait vécu pareille expérience sous les couleurs du Canada au Championnat du monde junior, le 29 décembre dernier.
Côté-Cazenave a profité de la blessure au bas du corps du titulaire Étienne Montpetit pour vivre ce moment magique et signer son deuxième jeu blanc de la campagne.
« La neige nuisait à ma visibilité et ça nuisait aussi aux joueurs. Les tirs étaient moins forts, ça rebondissait plus, c’était plus un match de pelletage. Chaque match que je joue depuis qu’Étienne est blessé, c’est un cadeau du ciel. J’en profite et je vis un match à la fois », a souligné le portier de 18 ans.
Si Abramov a montré toute l’étendue de son talent en marquant à une seule main après avoir ridiculisé le défenseur Gregory Kreutzer, Comtois a inscrit son 30e filet – une première pour lui – lors d’un double avantage numérique.
« FÉERIQUE »
En plus de repartir avec les deux points, l’entraîneur-chef des Tigres, Louis Robitaille, a rempli sa boîte à souvenirs.
« C’était long. C’était féerique. La foule était dedans et j’ai beaucoup aimé l’atmosphère. Ça a été un bon match de hockey. Il y avait beaucoup de neige, mais il y a eu de bonnes chances de marquer des deux côtés. Les gardiens ont été très solides et Tristan a été exceptionnel, a lancé l’ancien hockeyeur.
« Dans les arrêts (pour gratter), tu peux souvent revenir avec tes premiers trios, alors c’est dur de rentrer tes gars de profondeur, mais c’était important qu’on joue à quatre trios pour que tout le monde vive le moment. »
Son vis-à-vis chez les Voltigeurs, Dominique Ducharme, a salué la décision de la LHJMQ de nettoyer régulièrement la patinoire grâce à la vingtaine de pelleteurs bénévoles. « On arrêtait plus souvent, alors on avait moins de neige sur la glace. À Buffalo, il y a des moments où on avait encore plus de neige sur la glace. On ne voyait même pas la rondelle ! Plus ça allait, plus les jeunes déneigeaient rapidement. »
Au total, 9716 amateurs ont assisté aux deux rencontres de la Classique hivernale.