Surprises et déceptions
La saison régulière de la LNH sera chose du passé demain soir après l’affrontement entre les Bruins de Boston et les Panthers de la Floride. Pas de doute que la campagne 2017-2018 aura eu son lot de hauts et de bas, mais surtout une panoplie de surprises et de déception.
S’il y avait un trophée remis à l’équipe surprise de l’année, sans aucun doute les Golden Knights de Vegas obtiendraient 100 % des votes. La troupe de Gerard Gallant a réussi ce que peu, voire personne, ne croyaient possible cette saison. L’équipe a franchi le cap des 50 victoires à sa première année d’existence et termine au premier rang de la division Pacifique. Son attaque se compare avantageusement aux plus grandes puissances offensives de la LNH.
J’aimerais voir Vegas réussir un long parcours en séries éliminatoires, et je ne crois pas être le seul. Cette équipe s’est défoncée toute la saison pour déjouer les pronostics et ce serait toute une histoire si elle parvenait à se rendre loin.
D’ailleurs, il ne fait aucun doute dans mon esprit que Gerard Gallant remportera le trophée Jack-Adams, remis à l’entraîneur de l’année. Je ne vois absolument aucun autre candidat possible cette année.
Parmi les autres surprises, notons les Devils du New Jersey qui ont réussi à nous faire oublier l’image de l’équipe hermétique qui les a caractérisés pendant tant d’années. L’arrivée de Taylor Hall a complètement changé la dynamique de cette organisation et il se doit d’être considéré pour le trophée Hart.
Chapeau aux Bruins de Boston, qui ont également connu une saison au-delà de mes attentes.
DÉCEPTIONS
Les déceptions sont également nombreuses et, s’il est pour moi évident de nommer Vegas comme la surprise de l’année, il l’est tout autant de donner le titre de pire déception aux Oilers d’Edmonton. Cette organisation ne va nulle part et compte probablement sur la pire équipe de direction du circuit Bettman avec, en tête de liste, le pire directeur général du circuit, Peter Chiarelli.
La liste de ses mauvaises transactions a commencé à faire surface dans les dernières semaines et il est inconcevable pour moi, de penser qu’il sera de retour à la barre de l’équipe la saison prochaine.
Deux autres équipes canadiennes complètent mon trio de déceptions en 2018-2019, les Sénateurs d’Ottawa qui, après un beau parcours en séries l’an dernier se sont complètement écroulés cette saison et, bien évidemment, le Canadien de Montréal.
CHANGEMENTS À VENIR
La saison de misère du Tricolore prendra fin ce soir avec un affrontement face aux dangereux Maple Leafs de Toronto. Après cela, ce sera l’heure du bilan.
Je m’attends à ce qu’on assiste cet été à un remaniement complet dans cette organisation, de haut en bas, du 2e étage jusque dans le vestiaire.
Certains joueurs qui prendront part au match de ce soir disputeront leur dernier match dans l’uniforme du Canadien. Les Jordie Benn, Karl Alzner ou David Schlemko ne doivent pas faire partie des plans.
Marc Bergevin, s’il conserve son poste, devra par la suite prendre de grandes décisions. Qu’il le veuille ou non, il devra se trouver de nouveaux conseillers. Et j’espère qu’il engagera des gars de la place, des hommes de hockey du Québec, qui vivent au Québec.
Je sais, je le répète, mais j’ose espérer que les pourparlers ont déjà été entamés avec Joël Bouchard.
Après Alex Barré-Boulet, le CH ne peut se permettre de voir cet autre joyau de l’Armada lui filer entre les doigts