Des élus du Maine s’opposent au projet de ligne d’Hydro-Québec

Ils croient que le New England Clean Energy Project aura des impacts négatifs

Après des producteurs d’électricité, c’est au tour d’élus du Maine de s’opposer ouvertement au projet d’Hydro-Québec de construire une ligne de transport de 950 millions $ US pour relier le Québec à la région de Boston.

Quatre politiciens américains du Maine (deux démocrates et deux républicains) viennent d’écrire au département des Services publics du Massachusetts pour qu’il annule leur contrat d’approvisionnement de 20 ans avec Hydro-Québec. L’entente finale, qui devait être signée avant le 25 avril dernier, n’a toujours pas été officialisée.

Les élus du Maine soutiennent que le projet New England Clean Energy Project mené par Hydro-Québec et son partenaire Central Maine Power (CMP) se traduira par des pertes d’emplois, des pertes de revenus et peu de baisses des émissions de gaz à effet de serre. Ils jugent les retombées économiques insuffisantes pour le Maine.

Les élus du Maine (les sénateurs Tom Saviello et David Woodsome ainsi que les représentants Ralph Tucker et Seth Berry) avancent également que la ligne de transport d’électricité de 233 km (en sol américain) traversera de nombreux cours d’eau, dont la rivière Kennebec.

Les élus croient qu’une partie de cette ligne de transport (qui doit entrer en service en 2022) devrait minimalement être enfouie sous terre afin de préserver les paysages du Maine.

AUTRE OPPOSITION

Le mois dernier, trois producteurs d’électricité du Maine ont également dénoncé le projet d’Hydro-Québec aux États-Unis.

« Il est amplement clair que l’intégration de ressources énergétiques de grande envergure, hors marché [c’est-à-dire subventionnées], dans le marché de la Nouvelle-Angleterre pourrait avoir des conséquences profondes », indiquait un document déposé auprès d’un organisme réglementaire du Maine.

Les trois producteurs de gaz – Calpine, Dynegy et Bucksport – soutiennent qu’il est loin d’être certain que des importations d’Hydro-Québec auraient pour effet de réduire les tarifs d’électricité des résidents et des entreprises du Maine.

HYDRO-QUÉBEC CONFIANTE

Chez Hydro-Québec, on a bon espoir de voir le projet New England Clean Energy Project aller de l’avant comme prévu. « Il y a des procédures réglementaires en cours dans le Maine. Pour un grand projet de ce type, il n’est pas inhabituel de voir de telles objections », a fait valoir hier la porte-parole d’Hydro-Québec, Lynn St-Laurent.

Hydro-Québec dit être dans la dernière étape pour signer avec le Massachusetts un contrat de 20 ans. L’entente (jusqu’à 9,45 térawattheures annuellement) devrait générer des revenus de 10 milliards $ pour la société d’État.