Freeman s’excuse après des allégations de harcèlement
16 personnes disent avoir subi ou constaté des gestes inappropriés de l’acteur
« JE M’EXCUSE ENVERS QUICONQUE S’EST SENTI MAL À L’AISE OU NON RESPECTÉ. C’A N’A JAMAIS ÉTÉ MON INTENTION » – Morgan Freeman
LOS ANGELES | (AFP) L’acteur américain Morgan Freeman a présenté des excuses hier après des accusations de harcèlement sexuel par huit femmes, devenant la dernière star masculine en date mise en cause pour comportement déplacé dans la foulée de l’affaire Weinstein.
Certaines des dizaines de personnes interrogées par la chaîne de télévision CNN ont toutefois également décrit un comportement irréprochable de l’acteur.
« Je m’excuse envers quiconque s’est senti mal à l’aise ou non respecté. C’a n’a jamais été mon intention », a plaidé le comédien dans un message aux médias.
Le syndicat des acteurs SAG-Aftra, qui vient d’octroyer à M. Freeman – l’un des acteurs les plus demandés à Hollywood – une récompense honorant l’ensemble de sa carrière d’un demi-siècle, a fait savoir qu’il envisageait de prendre des « mesures correctrices ».
Une porte-parole du SAG a souligné que l’acteur connu pour sa voix profonde et sa diction parfaite avait le droit de se défendre, mais que « ces accusations sont convaincantes et dévastatrices ». Le syn- dicat veut « croire les voix courageuses qui s’élèvent pour dénoncer les incidents de harcèlement ».
PLUSIEURS TÉMOIGNAGES
Parmi les dizaines de personnes sondées par CNN ayant travaillé avec le comédien vedette de 80 ans, huit disent avoir été victimes de harcèlement et huit autres affirment avoir assisté à des actes inappropriés.
Une jeune assistante de production sur le tournage en 2015 du film Braquage à l’ancienne affirme que M. Freeman l’a touchée ou caressée en bas du dos, faisant également des commentaires sur sa silhouette ou sa tenue. L’acteur de Batman Begins ou Million Dollar Baby, qui lui a valu un Oscar du meilleur second rôle, aurait un jour essayé à de multiples reprises « de lever ma jupe et demandait si je portais des sous-vêtements », raconte-t-elle anonymement par crainte de répercussions sur sa carrière.
À un moment donné, sa co-star Alan Arkin « lui a demandé d’arrêter. Morgan a eu peur et ne savait pas quoi dire », poursuit-elle.
Une membre de l’équipe de production d’un autre film, Insaisissables (2013) a fait état d’un comportement similaire, décla- rant que l’acteur l’avait harcelée ainsi que d’autres assistantes.
« Il faisait des commentaires sur notre corps », assure-t-elle, précisant que ces femmes avaient alors fait en sorte de ne porter aucun vêtement serré.
ENCEINTE
Le comédien a fondé une maison de production, Revelations Entertainment où sept des femmes interrogées par CNN ont décrit un environnement de travail empreint de harcèlement, parfois en présence, voire renforcé, par son associée et cofondatrice de la maison de production, Lori McCreary.
Sollicitée par l’AFP, celle-ci n’était pas disponible dans l’immédiat.
L’une des accusatrices est une journaliste de CNN, Chloe Melas, coauteure de l’article dénonçant ses actes. Elle dit avoir fait l’objet de commentaires sexuels déplacés lors d’une conférence de presse pour la sortie du film Braquage à l’ancienne lorsqu’elle était enceinte de six mois.