Tavares attiré par le talent des jeunes Maple Leafs
Le joueur autonome le plus convoité signe un contrat d’une valeur de 77 millions $
AGENCE QMI | Après huit saisons passées à se battre pour les séries avec les Islanders de New York, l’attaquant John Tavares, nouvellement membre des Maple Leafs de Toronto, voulait se joindre à une équipe talentueuse, au sein de laquelle il aurait plus de chances d’aspirer aux grands honneurs.
L’Ontarien a paraphé un contrat de sept ans d’une valeur de 77 millions $ avec Toronto à titre de joueur autonome, hier, et ira unir ses forces à celles d’athlètes doués comme Auston Matthews, Mitch Marner et William Nylander, pour ne nommer qu’eux.
« L’équipe est bonne et jeune », a mentionné le joueur de centre lors de sa présentation aux médias. Il s’est notamment attardé aux cas de Matthews et Marner.
« Ils ont accompli tellement en si peu de temps, a-t-il expliqué. Si on regarde leur trajectoire, c’est ce qui m’emballe. Austin a un le potentiel d’être l’un des meilleurs buteurs de la ligue, a analysé Tavares. Il a un talent formidable pour trouver le filet. Mitch, sa vitesse, son habileté à contrôler le jeu, la rondelle, il est extrêmement impressionnant. »
Le directeur général des Leafs, Kyle Dubas, a d’ailleurs indiqué que le fait de jouer auprès de joueurs talentueux a eu un impact important dans la réflexion et la décision de Tavares.
UN TORONTOIS HEUREUX
Ayant grandi dans la région de Toronto, Tavares est également revenu sur l’importance de se joindre à l’équipe pour laquelle il a toujours rêvé de jouer.
« C’était dur de dire non à cette opportunité. Je prenais pour les Leafs quand j’étais jeune. J’ai ressenti ces émotions durant les entrevues », a-t-il avoué.
Toutefois, le numéro 91 devra composer avec une pression médiatique autrement plus importante que celle qu’il a connue à titre de joueur des Islanders.
« Je ne suis jamais passé par là, c’est de l’inconnu, mais ça vient avec le fait de jouer pour les Maple Leafs », a-t-il indiqué. « Je serai moi-même, je vais continuer de faire mon affaire », a-t-il ajouté.
CAPITAINE ?
Tavares portait le « C » sur son chandail avec les Islanders. Les Maple Leafs, eux, sont toujours sans capitaine. Il va sans dire que Tavares serait un candidat intéressant pour cette responsabilité.
« Il n’a pas été question de ça durant nos conversations », a-t-il affirmé, ajoutant cependant que l’organisation aimait bien son « expérience de capitaine » et ses « qualités de meneur ».
Dubas a ensuite saisi la balle au bond pour indiquer que ce genre de décision tourne souvent mal lorsqu’elle est prise trop rapidement.
« Nous prendrons cette décision quand elle sera apparaîtra évidente pour nous », a souligné le DG des Leafs.
Dubas d’ailleurs mentionné qu’il se doutait fort, samedi soir, que Tavares avait choisi de se joindre aux Leafs.
« On a travaillé le contrat très tard hier soir et tôt ce matin », a-t-il précisé.