SIÈGE LE SOCIAL QUE MONTRÉAL PAS N’AURA
Des images exclusives obtenues par notre Bureau d’enquête montrent que la métropole proposait de loger Amazon autour du Vieux-Port et du Silo no 5.
Dans sa tentative infructueuse pour attirer Amazon sur son territoire, Montréal a proposé au géant américain du commerce en ligne de construire son deuxième siège social sur un immense campus futuriste près du Vieux-Port et de Griffintown.
Ce palace aux surfaces transparentes et aux lignes épurées, c’est en quelque sorte le gros lot économique qui a échappé à la métropole. Il aurait transformé complètement un secteur qui se cherche une vocation depuis des décennies.
Notre Bureau d’enquête a réussi à se procurer quelques esquisses du projet montréalais, qui ont été gardées confidentielles par les autorités politiques et institutionnelles.
C’est en septembre 2017 qu’Amazon a annoncé son intention de trouver un site en Amérique du Nord pour y investir 5 milliards de dollars afin d’accueillir jusqu’à 50 000 travailleurs.
Montréal a embarqué dans le train et mandaté son agence de développement économique, Montréal International, pour piloter le dossier. La concurrence a été vive. Pas moins de 238 villes ont soumis une candidature.
EN DEUX TEMPS
La métropole n’y allait pas avec le dos de la cuillère dans sa présentation en anglais déposée à l’intention du grand patron d’Amazon, Jeff Bezos.
Elle avançait que sa proposition aurait représenté « le plus excitant projet de développement de bureaux dans un centre-ville en Amérique du Nord depuis une génération », a-t-on pu apprendre.
La candidature était accompagnée de lettres des premiers ministres Justin Trudeau et Philippe Couillard, de l’ex-maire Denis Coderre et de 13 dirigeants d’institutions d’enseignement.
Selon nos informations, Montréal proposait d’abord à Amazon d’emménager temporairement dans plus d’un million de pieds carrés d’espaces à bureaux répartis dans un choix de 14 immeubles du centre-ville, incluant la Place Ville-Marie et le 1000 de la Gauchetière.
Pendant ce temps, le nouveau campus aurait été construit en bordure de l’eau, dans l’horizon 2020-2027. Ce site a été retenu parmi les 15 endroits étudiés dans la région métropolitaine.
La proposition comprenait trois immenses sites contigus (voir ci-contre) qui totalisent 16 millions de pieds carrés, soit plus de quatre fois la superficie du quadrilatère qui accueille le Stade olympique. Ils ont en commun d’être tout près d’une station du Réseau express métropolitain, le train léger électrique construit par la Caisse de dépôt, qui devrait être en service d’ici 2021.
PROJET ATTENDU
Montréal a mordu la poussière en ne figurant pas parmi les 20 finalistes annoncés en janvier dernier. Toronto, ainsi que 19 métropoles américaines, dont New York, Los Angeles et Chicago, sont encore en lice. Amazon prévoit annoncer le grand gagnant d’ici la fin 2018.
La Société immobilière du Canada tente depuis 2010 de trouver un projet porteur pour la pointe du Moulin et le Silo no 5. L’échéance initiale du 375e anniversaire de la ville (l’an dernier) a été dépassée. Le plan directeur final qu’elle devait présenter l’automne dernier se fait toujours attendre.
Au fil des années, des projets plus ou moins sérieux ont été suggérés, comme transformer l’endroit en hôtel, en oeuvre artistique géante, ou encore y aménager des condos.