Laperrière et Lalime ébranlés par la mort de Ray Emery
L’ancien gardien de but de la LNH s’est noyé dans le port à Hamilton
AGENCE QMI | L’ex-gardien de la Ligue nationale de hockey Ray Emery, 35 ans, est mort noyé, hier matin, à Hamilton a confirmé le service de police de la ville ontarienne.
Celui que l’on surnomme « Razor » a porté les couleurs des Sénateurs d’Ottawa, des Flyers de Philadelphie, des Blackhawks de Chicago et des Ducks d’Anaheim.
La noyade a eu lieu au port de Hamilton, tôt le matin. Emery y nageait avec des amis.
L’ancien choix de 4e tour des Sénateurs au repêchage en 2001 a joué dans la LNH pour la dernière fois lors de la saison 20142015. Il avait alors montré un dossier de 10-11-7, une moyenne de buts alloués de 3,06 et un taux d’efficacité de ,894 en 31 rencontres avec les Flyers.
Connu pour son tempérament bouillant sur la glace, Emery a livré trois combats à d’autres gardiens pendant sa carrière.
La nouvelle a évidemment créé une onde de choc à travers la LNH. L’ancien coéquipier d’Emery avec les Sénateurs d’Ottawa et analyste à TVA Sports Patrick Lalime était encore sonné quelques heures après l’annonce.
« C’est un choc, cela démontre à quel point la vie est fragile », a-t-il dit lors d’un entretien téléphonique.
Lalime a côtoyé Emery pendant deux saisons à Ottawa. « Je l’ai connu lors de ses premiers pas avec les Sénateurs. J’étais alors gardien no 1 et il venait à quelques occasions en tant que gardien auxiliaire. C’était tout un compétiteur.
« Quand je pense à Ray, je pense à un gars qui jouait toujours comme s’il en était à son dernier match. Il aimait jouer sous pression et il était à son meilleur lorsqu’il y avait beaucoup d’émotions dans une rencontre. » De 2011 à 2013, Emery a porté les couleurs des Blackhawks, avec lesquels Lalime avait joué de 2006 à 2008.
« J’avais des amis à Chicago qui me disaient que son éthique de travail était irréprochable, a dit Lalime. Il avait été très bon avec Corey Crawford. Il travaillait intensément en tout temps et pour lui, il n’y avait aucune demi-mesure. »
LAPERRIÈRE SOUS LE CHOC
Pour sa part, Ian Laperrière a appris la nouvelle du spécialiste du conditionnement physique des Flyers de Philadelphie lors d’un échange téléphonique.
« J’étais sous le choc, écoute... Personne ne s’attend à ça, à 35 ans, perdre la vie. Surtout d’une façon tragique », a réagi l’entraîneur adjoint des Flyers à TVA Sports.
Lors de sa dernière saison à titre de joueur dans la LNH, soit en 2009-2010, Laperrière a côtoyé Emery pour la première fois. Il a été marqué par celui qui s’est révélé être « tout un coéquipier », malgré tout ce qui circulait à son endroit.
« Je l’ai adoré. Ray était arrivé d’Ottawa avec une réputation de tough guy et de bum. Il donnait tout sur la glace, c’est un bon gars avec beaucoup d’émotion et moi, j’apprécie les joueurs comme ça. Sans lui, nous n’aurions pas atteint la finale de la Coupe Stanley », a raconté le Québécois.
UNE FOUGUE CONTAGIEUSE
Les chemins de Laperrière et Emery se sont croisés à nouveau lorsque l’entraîneur-chef des Flyers, Peter Laviolette, a été congédié au début de la saison 20132014. Laperrière a été nommé adjoint à Craig Berube.
Il se souvient de ce match où le bouillant cerbère s’est élancé vers son homologue Braden Holtby et a laissé tomber mitaine et bouclier pour engager le combat. Les Flyers, qui avaient amorcé le calendrier régulier avec une fiche de 3-8-0, subissaient une dégelée de 7 à 0 contre Washington. Une bagarre a alors éclaté entre Wayne Simmonds et Tom Wilson. Emery s’est ensuite déchaîné.
« Il était parti après l’autre gardien, s’est souvenu Laperrière. Je ne dis pas que c’est ça qui a changé notre saison, mais il était tanné qu’on perde. Le vent a tourné après cet incident. »