« Nous buvions l’eau qui s’écoulait le long des roches »
Les 12 jeunes rescapés de la grotte ont raconté le « miracle » de leur sauvetage
CHIANG RAI, Thaïlande | (AFP) Les 12 enfants et leur entraîneur de soccer, sauvés au terme d’une périlleuse opération internationale de secours dans une grotte de Thaïlande, ont décrit le « miracle » d’avoir été retrouvés au bout de neuf jours, lors d’une conférence de presse hier.
« Nous avons entendu soudain des gens parler », a décrit Adul Sam-On, 14 ans, l’enfant qui avait répondu, en anglais, aux plongeurs britanniques les ayant découverts au bout de neuf jours sans contact avec l’extérieur.
« Mon cerveau ne fonctionnait pas très bien » après tant de jours sans nourriture, a-t-il ajouté, parlant de « miracle ».
Les rescapés n’ont rien mangé, buvant seulement de l’eau de pluie durant neuf jours, et priant.
« Nous buvions l’eau qui s’écoulait le long des roches », a relaté Pornchai Khamluan, 15 ans.
Pour nous échapper, « nous avons essayé de creuser, pensant qu’on ne pouvait pas se contenter d’attendre les autorités, mais en vain», a ajouté Ekkapol Chantawong, l’entraîneur âgé de 25 ans, le seul adulte du groupe, qui a passé plusieurs années dans un monastère bouddhiste.
RETOUR À LA VIE NORMALE
Sur un registre plus léger, ils ont échangé quelques ballons sur un terrain de soccer improvisé dans la salle de presse.
Ils ont aussi révélé avoir regardé la finale de la Coupe du monde dimanche soir à l’hôpital, et plusieurs ont assuré vouloir devenir des joueurs de soccer professionnels.
Le porte-parole du gouvernement thaïlandais, Sunsern Kaewkumnerd, a indiqué qu’il espérait, avec cette conférence de presse, « permettre ensuite leur retour à la vie normale sans que les médias viennent les embêter ».
Les enfants sont sortis un jour plus tôt que prévu de l’hôpital où ils ont passé plus d’une semaine, d’abord équipés de lunettes de soleil pour se réhabituer à la lumière du jour après plusieurs jours passés sous terre.
Ils ont été jusqu’ici protégés de l’intense intérêt médiatique suscité par leur histoire, avec plus d’un millier de journalistes venus du monde entier, des tweets de Donald Trump et de stars du ballon rond à leur sujet.
Depuis leur évacuation spectaculaire, les autorités sanitaires ont publié au comptegouttes des photos et des vidéos d’eux à l’hôpital.
CONDOLÉANCES
La conférence de presse, officiellement intitulée « Renvoyer les Sangliers sauvages à la maison », a été diffusée en direct à la télévision. Les 12 jeunes devaient rentrer à la maison dans la foulée.
Les enfants ont aussi présenté hier leurs condoléances à la famille du plongeur thaïlandais qui est mort pendant l’opération de sauvetage, se réunissant tous autour de son portrait sur scène.