Des insultes et des huées pour Chris Froome
L’ALPE D’HUEZ | (AFP) Chris Froome a vécu une montée de l’Alpe d’Huez houleuse hier, avec un spectateur qui a tenté de le bousculer en le touchant à l’épaule droite, des bras d’honneur répétés à son encontre, ou encore un flot continu d’insultes et de sifflets.
La sécurité des coureurs était la principale préoccupation des organisateurs et les craintes s’étaient renforcées après le classement sans suite par les instances internationales de la procédure antidopage contre Froome, à cinq jours du départ du Tour.
Son équipe Sky avait fait part de ses craintes face à la réaction du public. Les étapes de montagne et les arrivées au sommet notamment étaient redoutées.
Après une présentation des équipes en Vendée à La-Roche-sur-Yon sous les sifflets, la tension s’était un peu calmée autour du quadruple vainqueur du Tour de France, avec deux premières journées dans les Alpes sans incident majeur.
« LA FOLIE »
Mais elle a fortement rejailli dans la montée habituellement très « chaude » de l’Alpe d’Huez, lors de la 12e étape du Tour de France. « La folie de l’Alpe d’Huez », a commenté Froome sur son compte Twitter après l’arrivée, avec une photo de son passage au niveau du virage des Hollandais, sous les fumigènes oranges.
Le moment le plus tendu pour Froome s’est déroulé dans la première moitié de l’ascension, lorsqu’un spectateur s’est avancé vers le groupe des leaders, qui s’était réduit à une dizaine de coureurs.
L’Anglais a alors été légèrement déséquilibré, touché par le spectateur au niveau de l’épaule droite. Le gendarme posté quelques mètres plus haut n’a rien pu faire pour éviter l’incident.
Le Britannique de 33 ans n’a pas souhaité s’exprimer sur la ligne d’arrivée devant les journalistes, visiblement très agacé par le comportement de ces spectateurs dans la montée.
« Ça n’est pas arrivé uniquement à lui, malheureusement. Devant moi, j’ai vu Jakob Fuglsang qui a quasiment traversé la route et qui a failli atterrir sur une moto. Ça devient dangereux », a réagi le directeur sportif de Sky, Nicolas Portal.
« Il y a des gens qui font des gestes agressifs délibérément, ce sont des choses qui sont impardonnables », a-t-il regretté.
MONTÉE ÉLECTRIQUE
Tout au long des 13,8 kilomètres d’ascension et des 21 lacets, le quadruple vainqueur du Tour a été la cible d’une attitude hostile des fans.
« Si les gens n’aiment pas la Sky, ça ne me pose pas de problème, ça va. Mais il faut juste que les gens nous laissent courir, et ne touchent pas les coureurs. Chacun a le droit d’exprimer son opinion, mais il faut laisser la course se dérouler normalement », a estimé Geraint Thomas, coéquipier de Froome chez Sky, copieusement sifflé sur le podium lors de la cérémonie protocolaire pour recevoir son maillot jaune.