Saine compétition à l’offensive
RIGAUD | Pendant la saison morte, les Redmen souhaitaient regarnir leur ligne offensive.
« Nous avons mis la main sur des recrues qui ont faim et la compétition a monté d’un cran au camp, a raconté l’entraîneur-chef Ronald Hilaire. L’an dernier, nous avons vécu une hécatombe sur la ligne offensive avec la perte de nos piliers Ludovic Morin, Yordan Radev et Alexis Andrieux. À certains entraînements, on misait seulement sur sept ou huit joueurs de ligne. »
ACQUITITIONS INTÉRESSANTES
Alexandre Marcoux et Xavier Houle représentent deux belles prises. Marcoux évoluait comme centre sur la première unité au moment de notre visite. « Je dois travailler fort à tous les jours parce que tous les joueurs sont bons contrairement au cégep, a souligné le produit des Faucons de Lévis-Lauzon. J’ai évolué comme bloqueur l’an dernier à Lévis, mais je peux jouer partout. La position de centre est celle où j’ai le moins pratiqué.
« Nous sommes une jeune ligne offensive, mais nous serons capables d’atteindre nos objectifs si on travaille fort, peu importe notre âge, de poursuivre Marcoux. Dimitrios [Sinodinos] nous fait confiance et c’est important. Je voulais du changement en déménageant à Montréal et une belle opportunité se présente à moi à McGill. Je me retrouve dans une excellente université et ma mère est fière de moi. Quand ma mère est heureuse, je suis heureux. »
UN EX DES CARABINS EN RENFORT
Pour encadrer les nombrils verts et les vétérans toujours en poste, les Redmen ont embauché Marc Glaude. L’ancien joueur de ligne offensive des Carabins a donné un coup de main en 2017 à son alma mater après avoir terminé sa carrière. « Les jeunes sont prêts à écouter, a-t-il mentionné. Parce que je participais à un camp d’entraînement comme joueur il y a à peine deux ans, je comprends leur réalité. Notre unité va performer. »
Son baccalauréat en éducation physique en poche, Glaude est venu rapidement à une conclusion. « Je ne voulais pas enseigner au primaire ou au secondaire, a-t-il expliqué. Je savais que le football représentait ma voie. J’aime le football et la compétition. Mathieu [Pronovost] a été un excellent mentor pour moi l’an dernier avec les Carabins. Je n’aurais pas été aussi prêt pour le défi qui se présente sans cette saison à ses côtés. À McGill, j’obtiens une belle opportunité de diriger ma propre unité. »
Les Redmen ont apporté deux autres changements au sein de leur personnel d’entraîneurs. Ancien entraîneur-chef du Vert & Or de l’Université de Sherbrooke, David Lessard est le nouveau coordonnateur offensif et l’Américain Joey Higgins est responsable des demis défensifs. All American à Purdue, Higgins a aussi gagné la Coupe Grey en 1999 avec les Tiger-Cats de Hamilton.
Responsable de la ligne offensive des Redmen en 2017, Lessard sera entouré de deux de ses anciens joueurs. Francis Lapointe et Renaud Lafrance-Longtin veilleront respectivement sur les receveurs et les ailiers rapprochés. « David est vraiment à sa place, a louangé Hilaire. C’est un gars calme et un excellent pédagogue. Joey apporte une nouvelle attitude. Quant à Renaud, on mise sur d’excellents ailiers rapprochés et on voulait améliorer le coaching à cette position. »