Le bilan monte à 20 morts au Japon
TOKYO | (AFP) Les secouristes ont intensifié leurs efforts dans la nuit d’hier à aujourd’hui pour retrouver des survivants après un puissant séisme qui a fait 20 morts, selon un bilan officiel provisoire, pour la plupart des habitants ensevelis par des glissements de terrain.
C’est le village d’Atsuma, niché au pied de montagnes verdoyantes de l’île de Hokkaido, qui a payé le plus lourd tribut à la catastrophe, avec 17 décès et une vingtaine de disparus. Le paysage de carte postale a été ravagé par des éboulements qui ont englouti les maisons construites en contrebas, laissant de profondes cicatrices marron le long des versants des montagnes.
Pour la seconde nuit d’affilée, les secouristes s’affairaient au milieu des décombres, à l’aide de pelleteuses et de chiens, en quête du moindre souffle de vie, une tâche compliquée par des répliques incessantes.
Un habitant d’Atsuma, Tenma Takimoto, a confié sa douleur après la découverte du corps de sa soeur, âgée de 16 ans. Son père et sa grand-mère ont aussi été enfouis sous la terre.
« J’éprouve tant de regrets, nous avons partagé tant de souvenirs heureux. Je les garderai en tête toute ma vie », a-t-il dit à une télévision locale.
« Je veux croire que le séisme est arrivé dans un rêve et que je vais me réveiller de ce cauchemar », confiait un autre résident à la chaîne publique NHK.
22 000 HOMMES MOBILISÉS
Les images de télévision montraient des chaussées éventrées, des façades défoncées, des maisons vacillantes dans la capitale régionale Sapporo après ce tremblement de terre de magnitude 6,6 survenu en pleine nuit.
Environ 22 000 hommes et 75 hélicoptères ont été mobilisés pour participer aux opérations et venir en aide aux sinistrés, dont de nombreux ont passé la journée à faire la queue devant supermarchés et stations-service pour s’approvisionner.
Après une coupure de courant générale en raison de l’arrêt de toutes les centrales de la région, l’électricité avait pu être partiellement rétablie. Trois millions de foyers et autres clients avaient été plongés dans le noir après le séisme, mais il n’en restait plus que 770 000 hier soir.
Les secousses, d’une force telle qu’il était impossible de tenir debout, selon l’agence de météo, ont aussi causé des coupures d’eau.
Les transports revenaient progressivement à la normale : les liaisons du Shinkansen, train à grande vitesse, ont redémarré et l’aéroport de Sapporo a rouvert après l’annulation de l’ensemble des vols, jeudi, même si le trafic restait très perturbé. JDM2186318