La victoire à son premier départ !
L’espoir québécois Alex Guénette a fait une entrée fracassante en stock-car
Il fait partie de ces jeunes pilotes d’exception qui n’attendent que les bonnes occasions pour exprimer leur énorme talent sur une piste de course.
Alex Guénette avait déjà été répertorié en 2013 comme l’un des plus grands espoirs québécois du stock-car. Mais, faute d’opportunités, il a dû mettre sa carrière en veilleuse pendant presque deux ans.
Jusqu’à ce que tout vienne basculer quelques jours après le récent Grand Prix de Trois-Rivières, à la suite de l’appel de l’équipe Larue, l’une des formations de pointe engagée au Championnat de stock-car canadien (CSCC), pour remplacer Pier-Luc Ouellette.
« On avait établi des contacts l’hiver dernier, mais quand on s’est parlé, leur pilote était déjà désigné pour courir à temps plein, a expliqué Guénette, en entrevue hier au Journal de Montréal. Puis, quand l’occasion s’est présentée, je ne pouvais refuser. »
QUELLE REMONTÉE !
Comme rentrée, on ne pouvait pas demander mieux! Le pilote de Terrebonne, rétrogradé au 11e rang après un arrêt au puits de ravitaillement, a couronné une fulgurante remontée pour remporter l’épreuve de 200 tours présentée à l’Autodrome Montmagny, dimanche dernier.
Puis, à sa deuxième participation, hier à l’Autodrome Saint-Eustache, il a accédé au podium pour la deuxième épreuve d’affilée quand il s’est classé troisième derrière le vainqueur Jonathan Bouvrette et Jean-François Déry (2e).
Parti de la 8e place sur la grille de départ, il s’était même pointé à la tête de la course au 30e tour, qu’il a toutefois cédée par la suite.
« Non, ça ne se perd pas, avoue le pilote de 22 ans. C’est plaisant d’aller aux courses et d’avoir une chance de gagner. »
Pour le plaisir, Guénette avait décidé d’effectuer un court retour à la compétition en participant à une série d’épreuves de stock-car (catégorie Pro Late Models) à New Smyrna, l’hiver dernier.
ENTREPRISE PROSPÈRE
« On y allait pour s’amuser, a-t-il dit. La piqûre est toujours là. Cette pause a été fructueuse pour moi. J’ai gagné en maturité à l’extérieur des courses. »
Avant de faire cette courte escale en Floride, Guénette avait rangé sa combinaison pendant un an et demi.
« C’est sûr que ça me démangeait, a-til raconté, mais le travail réussissait à compenser cette envie en moi de courir. »
Ses parents sont les propriétaires d’une entreprise prospère, Motos Illimitées, qui compte deux boutiques à Terrebonne — dont il est originaire — et à Québec.
« Je suis personnellement à la tête du centre de location affilié au commerce et ça m’occupe. »
Si bien que le jeune pilote se dit maintenant prêt à replonger dans cet univers en 2019.
« C’est certain que je retourne aux courses l’an prochain, a-t-il affirmé. Les divisions majeures de NASCAR m’intéressent encore, mais ce n’est pas ce que je vise pour l’instant. »
DIAMANT BRUT
Une saison complète au CSCC est probablement dans sa mire l’an prochain.
« Nous ne sommes pas encore fixés, a-t-il renchéri. Si les frères Larue me proposent un volant, ça me tente évidemment. »
Les principaux intéressés ne veulent pas brusquer les choses.
« Pour l’instant, ont indiqué Louis et Denis Larue, Alex disputera deux autres courses prochainement, cette fois aux États-Unis. Il est dans nos plans, c’est certain.
« Alex, relate Louis, c’est un diamant brut. Après sa première course, je n’en revenais pas de sa maturité. C’est normal qu’il ait voulu bien faire à ses débuts au sein de notre équipe. Mais de là à ce qu’il gagne, il m’a agréablement surpris. »