Un dernier tour de piste pour Gibbons
Le gérant des Blue Jays chaudement applaudi lors de son dernier match à Toronto
AGENCE QMI | Scène plutôt rare dans le monde du sport professionnel : le directeur général des Blue Jays de Toronto, Ross Atkins, et le gérant John Gibbons sont apparus côte à côte, lors d’une conférence de presse hier après-midi, pour confirmer le départ de celui-ci au terme de la présente saison.
« Ç’a été difficile comme décision, a reconnu Atkins. Je tiens à témoigner notre respect et notre appréciation pour Gibby. En raison de l’homme qu’il est, nous sommes ici. Il mérite ça. »
Lors du match disputé contre les Astros de Houston, remporté 3 à 1 par les Jays en fin d’après-midi à Toronto, ce fut au tour des partisans d’offrir une vague d’amour à l’entraîneur.
Chaudement applaudi par la foule du Rogers Centre après la réunion d’avant-match au marbre avec les arbitres et le gérant adverse, A. J. Hinch, Gibbons semblait également acclamé à chaque fois qu’il se présentait sur le terrain, ne serait-ce que pour compléter un changement de lanceurs.
« TOUJOURS UN BLUE JAY »
Des affiches apportées par les partisans visaient également à lui rendre hommage dans le cadre de ce dernier tour de piste à domicile pour Gibbons. « Je serai toujours un Blue Jay », avait pour sa part mentionné le gérant durant la conférence de presse.
Gibbons a cumulé une fiche de 791-787 (avant le match d’hier) à la barre de l’équipe torontoise, lors de deux séjours différents, soit entre 2004 et 2008, puis entre 2013 et 2018. « Chaque année, on espère de grandes choses, mais c’est difficile de performer chaque année dans cette ligue », a aussi indiqué le gérant.
« NOUVELLE APPROCHE »
Après cette dernière partie au Rogers Centre, Gibbons conclura avec trois matchs disputés contre les Rays de Tampa Bay au Tropicana Field.
« Nous allons avoir une nouvelle voix et nous allons avoir une nouvelle approche », a résumé Atkins, sans offrir le moindre indice sur celui qui pourrait être le successeur.
À propos de Gibbons, l’homme de 56 ans n’a pas exclu un retour possible comme gérant pour une autre formation du baseball majeur.
Au cours des dernières années, Gibbons a aidé les Blue Jays à remporter le titre de la section Est de la Ligue américaine, en 2015. L’équipe ontarienne a ensuite atteint la série de championnat de l’Américaine, un exploit réussi une seconde fois en 2016.