Elon Musk accusé de fraude
Le patron de Tesla nie les accusations de la Securities and Exchange Commission
SAN FRANCISCO | (AFP) Nouveau coup dur pour le médiatique patron de Tesla Elon Musk : le gendarme américain de la Bourse a décidé de le poursuivre en justice, l’accusant d’avoir trompé les investisseurs quand il a évoqué un retrait de la Bourse dans un tweet au mois d’août.
Dans sa plainte déposée hier à New York, la SEC demande que le patron du groupe automobile ne dirige plus d’entreprise cotée en Bourse. L’annonce de ces poursuites a fait chuter le cours du titre Tesla à New York de 13,5 %.
L’intéressé a rapidement réagi pour nier ces accusations : « Cette action injustifiée de la SEC m’attriste profondément et me déçoit », a-t-il écrit dans un communiqué.
UN TWEET EN CAUSE
« J’ai toujours agi dans le meilleur intérêt de la vérité, de la transparence et des investisseurs. L’intégrité est la valeur la plus importante de ma vie et les faits démontreront que je n’ai jamais compromis cela d’aucune manière », a poursuivi l’homme d’affaires de 47 ans.
Il avait créé la stupeur avec un tweet le 7 août, affirmant qu’il voulait retirer son groupe de la Bourse, lorsque l’action atteindrait 420 dollars.
Le montant avancé par M. Musk valorisait alors Tesla à plus de 71 milliards de dollars et aurait requis au moins 50 milliards de financements si M. Musk gardait sa participation de 20 %.
FAUSSES AFFIRMATIONS ?
Le titre du constructeur de voitures électriques haut de gamme avait bondi à 379,57 dollars, après la diffusion du tweet de M. Musk.
Il avait ajouté que le financement était « sécurisé » pour effectuer cette opération, mais il n’en était rien, estime la SEC.
Quelques jours plus tard, il affirmait être en discussions avec le fonds souverain saoudien et d’autres investisseurs pour financer le possible retrait de la cote. Enfin, le groupe avait finalement abandonné cette idée quelque temps après et l’action avait perdu jusqu’à 30 % de sa valeur.
« Les déclarations de M. Musk ont trompé les investisseurs en faisant croire qu’il était quasiment certain de pouvoir retirer Tesla de la Bourse au prix de 420 dollars l’action », a affirmé Stephanie Avakian, de la SEC, lors d’une conférence de presse.
« En réalité, au moment de ses déclarations, M. Musk n’avait pas assuré de financement. [...] Au contraire [...], il n’avait même pas discuté les éléments les plus importants de la transaction, notamment le prix, avec la moindre source possible de financement », a-telle accusé.
La SEC souhaite donc que la justice reconnaisse qu’il a « commis une fraude boursière », lui interdise de recommencer dans l’avenir, ordonne des amendes, la confiscation de tous gains indus et une interdiction d’être à la tête ou au conseil d’administration d’un groupe coté en Bourse, a aussi détaillé Mme Avakian.