« Weber sera un grand capitaine » – Mike Babcock

TORONTO | Mike Babcock a un immense respect pour Shea Weber. À la Coupe du monde de 2016 à Toronto, il lui avait trouvé un nouveau surnom avec « l’homme montagne ». Sans surprise, l’entraîneur en chef des Maple Leafs a salué la décision de Marc Bergevin et de Claude Julien d’identifier Weber comme le nouveau capitaine du Canadien.

« Il sera un grand capitaine, a prédit Babcock. Il est une bonne personne. Il n’a pas besoin de parler beaucoup. Tu as juste à le regarder pour comprendre ce qu’il veut.

« Il fait les bonnes choses et il ne se laisse pas influencer par les médias ou les partisans, a-t-il enchaîné. Il est un pro. C’est juste malheureux pour le Canadien qu’il ne soit pas en santé en début de saison. »

Babcock a dirigé Weber à trois reprises sur la scène internationale. Les trois fois, ils ont gagné l’or avec l’équipe canadienne. C’était lors des Jeux olympiques de Vancouver en 2010 et de Sotchi en 2014, et à la Coupe du monde de Toronto.

À deux jours du premier match de la saison, Weber a hérité du « C » de capitaine du CH, un titre laissé vacant avec le départ de Max Pacioretty pour les Golden Knights de Vegas.

PAS DE CAPITAINE

Contrairement au Tricolore, les Maple Leafs n’ont toujours pas choisi un capitaine pour la saison 2018-2019.

La direction de la formation torontoise a opté pour une philosophie différente en ne remplaçant pas Dion Phaneuf après son échange aux Sénateurs d’Ottawa, en février 2016.

Au cours des deux dernières saisons, il n’y a donc pas eu de capitaine chez les Leafs. Et ce scénario se répétera pour la troisième année d’affilée.

John Tavares, Patrick Marleau et Morgan Rielly porteront le « A » sur leur chandail. À Toronto, l’absence d’Auston Matthews dans le groupe des meneurs a fait couler plus d’encre que le choix de passer une autre saison sans capitaine.