Des étoiles en Argentine
Céleste Dao et William Duquette représentent le pays aux Jeux olympiques de la Jeunesse
Signe que la relève est florissante au golf dans la Belle Province, deux Québécois représenteront le pays aux Jeux olympiques de la Jeunesse dès ce week-end. Hier, Céleste Dao et William Duquette ont mis le cap vers Buenos Aires, en Argentine.
Parmi les nombreux espoirs âgés de 14 à 18 ans d’un océan à l’autre, la direction de Golf Canada ne pouvait certainement ignorer Dao, alors que Duquette pointait parmi les meilleurs candidats puisque Christopher Vandette n’était pas disponible.
Membre de l’équipe nationale de développement, la jeune fille de 17 ans de NotreDame-de-l’Île-Perrot a mené le Canada au pied du podium au récent Championnat mondial junior féminin qui se déroulait à Cumberland. Cet été, elle a dominé la scène nationale en remportant entre autres le Championnat canadien junior féminin et le Championnat provincial junior, en plus de se frayer un chemin jusqu’à l’Omnium féminin des États-Unis. En août, elle a également participé à l’Omnium canadien féminin à Regina.
Quant à Duquette, il s’est fréquemment signalé dans les tournois d’envergure sur les scènes provinciales et nationales, où il a cumulé d’excellents résultats. L’an dernier, il a remporté avec éclat le Championnat du Québec Premiers élans. Cet été, il a ébloui aux championnats canadiens amateur et junior.
NOMBREUX DÉFIS
Pour ces deux jeunes golfeurs d’exception, les anneaux olympiques représentent un rêve. Ils prendront d’abord le départ le 9 octobre lors de la compétition individuelle de trois rondes en formule partie par coups, au club de golf Hurlingham, un parcours fondé en 1888 en banlieue de la capitale d’Argentine. Ils participeront ensuite à l’épreuve de 54 trous en équipe.
« Ce sera une pression additionnelle de compétitionner aux Jeux pour le pays, mais je suis très excitée de vivre cette expérience. Je l’ai attendue durant toute l’année. C’est une étape tout juste avant les Olympiques, a indiqué Dao, qui a participé à de nombreuses compétitions internationales depuis quelques années.
« Je sais que ce sera 10 fois plus impressionnant que nos compétitions, a-t-elle ajouté. J’ai très hâte de pouvoir affronter les meilleures joueuses et équipes de la Corée, de l’Italie et des États-Unis. »
En équipe, les deux Québécois seront confrontés à une formule semblable à celle de la Coupe Ryder. Ils auront donc à se compléter à merveille lors des séances « quatre balles » et « foursomes » en partie par trou, des formules peu courantes sur les parcours.
Pas d’inquiétudes puisqu’ils se connaissent depuis longtemps. « Le match en coups alternatifs (foursomes) ne sera pas évident, mais j’adore ça, a soutenu Dao. Ce sera un défi. »
Excellant du tertre au vert où elle est très délicate, Dao pourra profiter de son coéquipier, qui est un long cogneur. Duquette se démarque aussi avec des coups de fer précis. Le duo aura donc à joindre ses forces.
CHANCE INOUÏE
Mardi, au prestigieux club de golf Royal Montréal, ils étaient une poignée de golfeurs juniors à remercier les amateurs et généreux donateurs sous la pluie froide d’octobre lors de la 12e édition du tournoibénéfice de Golf Québec appuyant la campagne « de l’école au club de golf ».
En joignant les quatuors sur le parcours et en les défiant par précision sur une normale 3, ils ont trouvé une façon originale de prouver leur talent et redonner à leurs mécènes. Que ce soit Joey Savoie, Céleste et Malik Dao, Laurent Desmarchais ou Christopher Vandette, pour ne nommer que ceux-là. Sans les initiatives de leur club local et des divers programmes provinciaux, ils ne pourraient performer parmi les meilleurs golfeurs au pays et en Amérique du Nord.
En 2018, Golf Québec a amassé 95 000 $, somme qui sera directement déposée dans les coffres des programmes visant à développer la pratique du sport chez les jeunes à l’école et à faire progresser de nouvelles étoiles. Un objectif cher au directeur général de l’organisme, Jean-Pierre Beaulieu.
Sans ces programmes, Dao et Duquette ne pourraient vivre l’expérience des Jeux olympiques de la Jeunesse, découvrir de nouvelles destinations et se démarquer parmi l’élite mondiale junior.