UNE PRISON À VENDRE
Québec tente de trouver un acheteur pour la vieille prison de Sorel qui, cinq décennies après son ouverture, témoigne d’une époque révolue dans le milieu carcéral.
Québec cherche à se départir de la vieille prison de Sorel-Tracy fermée depuis un an, connue pour avoir servi de lieu de tournage et pour avoir hébergé plusieurs motards, dont le tristement célèbre Maurice Boucher.
La Société québécoise des infrastructures (SQI) a récemment relancé le processus pour trouver un acheteur pour l’immeuble de deux étages, qui a abrité des détenus pendant plus de 50 ans.
Construite en 1965, la prison est vide depuis septembre 2017, lorsque les quelque 90 détenus qui y résidaient toujours ont été transférés au nouveau centre de détention de Sorel fraîchement inauguré.
PRISON VÉTUSTE
Si l’ancienne prison a servi de lieu de tournage à plusieurs reprises, notamment pour Les Ordres de Michel Brault en 1974, elle était surtout connue dans le milieu carcéral comme un exemple de vétusté.
Par exemple, les détenus de deux secteurs devaient faire leurs besoins dans une chaudière la nuit, puisque leurs cellules n’étaient pas équipées de toilettes.
« C’était comme dans les films, avec des barreaux aux cellules. Les gardiens pouvaient se faire lancer n’importe quoi à travers », se souvient Claude Ferron, ancien directeur adjoint du centre nouvellement retraité.
« Tout se faisait manuellement. Un agent entrait dans le secteur avec les clés, alors que maintenant tout est automatisé. On n’a plus besoin de clés », ajoute-t-il.
Parmi les invités qui ont séjourné entre ses murs dans l’attente de leur procès, on compte plusieurs individus fortement criminalisés, dont des motards et des membres de gangs.
Dans les années 1990, un des dirigeants de la prison avait vu sa maison être la cible d’un incendie criminel.
Tous les soupçons s’étaient alors tournés vers le jadis influent Hells Angels Maurice Boucher, entre autres parce qu’il était à couteaux tirés avec les autorités après avoir tenté de faire bannir le pâté chinois du menu de l’institution carcérale.
DÉCONTAMINATION
Impossible de connaître le prix demandé par la SQI, puisqu’elle réserve cette information aux acheteurs potentiels.
Selon la société d’État, le bâtiment de l’ancienne prison est toutefois estimé à 949 000 $. Le coût du terrain de 30 544 m2 sur lequel elle est située se chiffre à 476 500 $, pour un total de 1,425 million.
De l’avis du maire de Sorel-Tracy, Serge Péloquin, le coût réel risque toutefois d’être beaucoup plus élevé étant donné que d’importants travaux de décontamination doivent y être exécutés.
Plusieurs surfaces seraient notamment couvertes de peinture au plomb, sans parler de l’amiante dans les murs qui doit être retiré.