Il sera assurément encore plus populaire

On fait face à un heureux problème chez Toyota. Alors que le RAV4 de quatrième génération était en fin de vie, il était de plus en plus populaire. Avec plus de 50 000 unités vendues au pays, l’année 2017 a marqué un record pour ce modèle.

Il est toujours délicat de tout effacer et de recommencer alors qu’on observe une croissance. C’est pourtant ce qu’a fait Toyota. En fait, presque.

SILHOUETTE PLUS ASSUMÉE

L’ancien RAV4 avait bien des qualités. En revanche, on ne pouvait dire qu’il était beau. Heureusement, sur la table à dessin, on lui a réservé le même traitement qu’à d’autres récents produits du constructeur japonais comme la Camry. Ainsi, pour un même modèle, on propose différents styles. Alors que le Trail projette une image costaude et robuste, le Limited met davantage l’accent sur le luxe et la finesse.

Autrement dit, on lui a conféré un peu de caractère. Si vous trouvez qu’il emprunte certains airs à la famille Jeep, soyez sûr que vous n’êtes pas seul. Un haut gestionnaire japonais de Toyota a lui-même admis que, lors de la conception du RAV4 de cinquième génération, on s’est inspiré de la référence établie comme étant Jeep dans l’univers du hors route. Sans farce, on retrouve même des éléments orangés dans l’habitacle, comme on en retrouve dans certaines versions radicales chez Jeep.

Bref, on s’est inspiré du Jeep. Ça paraît. C’est admis. Et c’est bien orchestré. Alors pourquoi pas ?

À ESSENCE OU HYBRIDE

Au chapitre de la motorisation, on demeure en terrain connu. En effet, de série, il est livré avec un bloc à quatre cylindres de 2,5 L. Alors que celui-ci développait auparavant 176 chevaux, sa puissance grimpe à 203 chevaux. Ça se ressent et on ne lève surtout pas le nez sur ce surplus.

Comme c’était le cas auparavant, une version hybride, alliant un moteur à essence et un moteur électrique, est toujours offerte. Sa puissance passe de 194 à 219 chevaux. On a pu mettre à l’essai cette déclinaison dans un petit sentier hors route. Il était impressionnant de constater son aisance dans le sable, malgré le fait qu’il s’agit d’un véhicule destiné à l’économie de carburant.

De base, il est livré avec les roues motrices avant. Un système à quatre roues motrices, que nous recommandons chaudement, est évidemment offert.

Le RAV4 est tout sauf sportif. Et c’est génial. Mieux que ça, j’en suis ravi, tout simplement parce qu’il ne le prétend pas à tort, comme certains concurrents le font habilement. Autrement dit, le RAV4 ne se prend pas pour un autre. Et l’authenticité, ça me réjouit.

CHAQUE GOUTTE COMPTE

On ne peut qu’applaudir l’augmentation de la puissance du nouveau RAV4. Surtout que les cotes de consommation, elles, ont été revues à la baisse selon le constructeur. Au moment d’écrire ces quelques lignes, nous ne pouvons toutefois pas vous les communiquer, tant pour la version à essence que pour l’hybride.

UN PEU DE TECHNO, MAIS…

Chez Toyota, on s’entête à utiliser le système multimédia Entune. Pourtant, comme c’est le cas dans plusieurs véhicules de la marque, son utilisation est des plus complexes. La partie la moins intuitive est assurément celle entourant la navigation. À preuve, même un représentant de Toyota était incapable d’entrer l’adresse de la destination dans le système. Il nous a recommandé la bonne vieille méthode

consistant à suivre les étapes d’un itinéraire imprimé.

Heureusement, Entune est compatible avec Apple CarPlay. On ne peut en dire autant d’Android Auto. Toyota, qui tente de rajeunir son image et de continuellement charmer la jeunesse, se met à dos une partie de la clientèle en prenant une telle décision.

SÉCURITÉ

Si on ne lésine pas avec la fiabilité chez Toyota, il en est de même avec la sécurité. Comme ça a été le cas avec la Corolla à hayon qui a été lancée plus tôt cette année, le système Toyota Safety Sense est offert de série. Celui-ci regroupe notamment le système de précollision avec fonction de détection des piétons, le régulateur de vitesse dynamique, le système d’alerte de sortie de voie, les feux de route automatiques et le système d’aide au maintien de la voie.

EN BREF

Lorsqu’on me demande mon avis au sujet d’un VUS compact, ma réponse est simple et se résume très souvent à un seul modèle, le Toyota RAV4. Tout bêtement parce qu’en le recommandant, je sais que je peux dormir en paix. Aucun véhicule n’est parfait, mais force est d’admettre que le RAV4 tend vers la perfection. Il est fiable, sécuritaire, logeable et conserve une excellente valeur de revente.

Bien que j’aie a priori été tout de même peu inquiet avant de le conduire, le nouveau Toyota RAV4 2019 a toutes les caractéristiques nécessaires pour demeurer la référence dans le segment. Il sera en vente sous peu et se détaillera à partir de 27 990 $ avant les frais de transport et de préparation.