Betts passe à l’histoire
L’ailier défensif est élu joueur de ligne par excellence au pays pour la troisième fois
QUÉBEC | Mathieu Betts a écrit une page d’histoire en devenant le premier joueur du réseau universitaire canadien à remporter le trophée J.P. Metras, décerné au joueur de ligne par excellence au pays, à trois reprises, hier au Centre Vidéotron, à l’occasion de la soirée des étoiles présentée dans le cadre de la 54e édition de la Coupe Vanier. L’ailier défensif du Rouge et Or de l’Université Laval est devenu le premier joueur dans l’histoire de U Sports à remporter quatre prix majeurs au cours de sa carrière. En plus du J.P. Metras les trois dernières années, Betts a mis la main sur le trophée Peter Gorman décerné à la recrue par excellence au pays en 2015.
« Je suis super fier, a mentionné Betts. C’est le fruit du travail de plusieurs joueurs au fil des ans. Je pense à Vincent Desjardins qui est à mes côtés depuis quatre ans. On se complète bien. Je pense aussi à Edward Godin. Je n’arrivais pas à y croire la première fois. »
« Je me souviens de mon premier banquet alors que j’étais seul, de poursuivre le produit des Spartiates du Vieux Montréal. Au cours des trois dernières années, j’ai eu la chance de vivre le banquet avec toute l’équipe et les souvenirs sont beaucoup plus vifs. »
« UNE GROSSE ÉVOLUTION»
Comment Betts voit-il sa progression au fil de ses quatre saisons à Laval ? « C’est le jour et la nuit, a-t-il illustré. À ma première saison, je faisais des jeux en me fiant sur mes qualités athlétiques et mes instincts. Maintenant, j’ai une meilleure compréhension du jeu, ce qui me permet de contribuer à l’ensemble du jeu. J’ai vécu une grosse évolution. Ça passe vite un parcours universitaire. »
Dans l’histoire de U Sports, un seul autre joueur a remporté trois prix majeurs. Il s’agit du quart-arrière québécois Chris Flynn, des Huskies de Saint Mary’s, qui a gagné le trophée Hec Crighton décerné au joueur par excellence à trois occasions (1988, 1989 et 1990). Adam Sinagra a remporté le trophée Hec Crighton. Le quart-arrière des Dinos de Calgary marche ainsi dans les traces des anciens Dinos Erik Glavic (2007) et Andrew Buckley (2014 et 2015) qui ont remporté le même honneur.
Le pivot originaire de Pointe-Claire a établi un record U Sports en amassant 3233 verges cette saison. Il a aussi lancé 23 passes de touché.
TROIS MUSTANGS À L’HONNEUR
Invaincus cette saison, les Mustangs de Western sont repartis avec trois prix majeurs. Greg Marshall a remporté le titre de l’entraîneur de l’année ; le secondeur Fraser Sopik a mis la main sur le titre de joueur défensif par excellence, alors que le demi défensif Mackenzie Ferguson a reçu le prix Russ Jackson décerné au joueur ayant le mieux concilié sport, études et engagement communautaire.
Le Rouge et Or a dominé avec huit sélections au sein des deux équipes d’étoiles. Les Dinos de Calgary et les Mustangs de Western ont suivi avec respectivement sept et six.