Une ex-policière blanche coupable d’avoir abattu son voisin noir

WASHINGTON | (AFP) Une ex-policière blanche a été reconnue coupable hier du meurtre d’un voisin noir qu’elle avait abattu chez lui, en 2018, au Texas, après avoir affirmé s’être trompée d’appartement.

L’affaire avait rencontré un large écho dans le pays et relancé le débat sur les violences policières contre les Noirs.

Amber Guyger, 31 ans, venait de terminer son service et portait encore son uniforme, le 6 septembre 2018, quand elle a tué son voisin Botham Jean qui vivait dans un appartement à l’étage au-dessus du sien, à Dallas, dans le sud des États-Unis.

Elle aurait garé sa voiture au mauvais étage sans se rendre compte de son erreur puis serait entrée dans l’appartement de son voisin, dont la porte n’était pas fermée à clé.

L’homme de 26 ans mangeait sur son canapé en regardant la télévision et n’était pas armé, selon plusieurs médias. Dans la pénombre, pensant avoir affaire à un intrus, elle avait ouvert le feu sur le jeune homme, avant d’appeler les secours.

« TRAGIQUE ERREUR »

Lors du procès, qui s’est ouvert début septembre à Dallas, elle a plaidé une « tragique erreur » de jugement.

Lors de son témoignage vendredi, elle avait affirmé avoir tiré, car elle avait « peur de mourir ». En pleurs, elle s’était dite « désolée » d’avoir « tué un innocent qui ne le méritait pas ».

Ses avocats, qui plaidaient « l’erreur de fait », estimaient qu’étant légitimement persuadée d’être dans son droit, son acte pouvait être assimilé à de l’autodéfense. Une loi du Texas associe le domicile à un « château » que son propriétaire peut défendre à tout prix.

Mais pour le procureur Jason Hermus, cette doctrine ne pouvait pas s’appliquer à Amber Guyger puisque la victime n’était pas une menace. Le jury poursuivait ses délibérations sur la durée de sa peine. Elle encourt la perpétuité.