Les Yankees confient la balle à « Big Maple »
AGENCE QMI | Les espoirs des Yankees de New York reposent en partie sur les épaules d’un lanceur canadien pour le premier match de la série de division. James Paxton, qui est surnommé « Big Maple », a ainsi été désigné pour amorcer la rencontre face aux Twins du Minnesota, ce soir, au Yankee Stadium.
« J’ai parlé à quelques coéquipiers pour leur demander à quoi ça ressemble de lancer pendant les éliminatoires », a indiqué Paxton devant les nombreux médias new-yorkais.
Celui-ci, qui a évolué pour les Mariners de Seattle de 2013 à 2018, en sera à sa première présence au monticule pendant les séries.
De voir l’athlète de la Colombie-Britannique commencer le premier match n’est pas étranger au fait que l’artilleur Domingo German se retrouve en congé forcé à la suite d’allégations de violence conjugale. Si Paxton a conservé une fiche de 15-6 cette saison, il va sans dire que la principale préoccupation chez les partisans des Yankees, à l’aube des séries, demeure la rotation partante de l’équipe.
Le Japonais Masahiro Tanaka devrait être le partant demain, tandis que Luis Severino doit lancer lundi lorsque la série se transportera au Minnesota. Dans le cas de Severino, il a pratiquement raté l’ensemble de la saison en raison d’une blessure à l’épaule droite, étant limité à 12 manches en trois départs au mois de septembre.
GLEYBER TORRES À SURVEILLER
Heureusement pour les Yankees et le gérant Aaron Boone, le club compte sur un excellent personnel de releveurs, de même que sur une attaque dévastatrice. Au-delà d’Aaron Judge et de Giancarlo Stanton, qui ont été frappés par les blessures, le jeune Gleyber Torres, 22 ans, est celui qui a mené les Yankees avec 38 circuits cette saison.
Chez les lanceurs, il a été annoncé que le vétéran CC Sabathia ne serait pas dans la formation des Yankees pour cette série de division face aux Twins. Rappelons que le club new-yorkais avait honoré Sabathia avant le dernier match à domicile de la saison, le 22 septembre, avec une cérémonie visant à le remercier.