Les petits mensonges nuisent aux enfants

RELAXNEWS | Une étude menée par l’université de Singapour suggère que les mensonges des parents peuvent avoir des répercussions sur le mental de leurs enfants, y compris à l’âge adulte.

Ces derniers ont mené – en collaboration avec les universités de Toronto (Canada), de Californie (San Diego, États-Unis) et du Zhejiang (Chine) – une étude publiée dans The Journal of Experimental Child Psychology. Pour cette recherche, 379 jeunes adultes (âgés en moyenne de 21 ans) ont été invités à remplir 4 questionnaires.

Le premier consistait à indiquer la fréquence à laquelle ils estimaient que leurs parents leur mentaient lorsqu’ils étaient enfants. Par exemple : « Si tu ne viens pas avec moi maintenant, je te laisserai ici tout seul. » Ou encore : « Je n’ai pas pris mon portefeuille avec moi, nous reviendrons un autre jour. »

Le deuxième questionnaire était consacré aux propres mensonges des participants, cette fois formulés à l’adresse de leurs parents. Enfin, les deux derniers portaient sur le comportement prosocial des volontaires et leur tendance à se comporter de façon égoïste et impulsive.

RÉPONSES RÉVÉLATRICES

En examinant les réponses, les auteurs de l’étude ont constaté que les adultes dont les parents semblaient leur mentir fréquemment étaient davantage susceptibles d’adopter un comportement intrusif, voire manipulateur.

« L’affirmation de l’autorité sur les enfants est une forme d’intrusion psychologique qui peut miner le sentiment d’autonomie des enfants et entraîner leur rejet, ce qui finit par saper leur bien-être émotionnel. Les parents devraient être conscients de ces implications potentielles et envisager des options au mensonge », suggère Peipei Setoh, professeure assistante à l’École des sciences sociales de l’université de technologie de Nanyang et autrice principale de l’étude.

Si cette théorie s’avère intéressante, elle comporte toutefois des limites...