Les morts découverts près de Londres étaient chinois

Vaste enquête en cours pour déterminer les circonstances du drame

GRAYS | (AFP) Les 39 morts retrouvés dans un camion frigorifique près de Londres dans la nuit de mardi à mercredi étaient des ressortissants chinois, a indiqué hier la police britannique, qui a lancé une vaste enquête pour déterminer les circonstances du drame.

Il s’agissait de 8 femmes, dont une jeune adulte, et 31 hommes. Le drame rappelle un précédent au Royaume-Uni: en juin 2000, 58 clandestins chinois avaient été retrouvés morts asphyxiés dans un camion dans le port de Douvres.

Des représentants de l’ambassade de Chine devaient se rendre hier sur les lieux de la découverte, dans une zone industrielle à une trentaine de kilomètres à l’est de Londres, selon Pékin.

Une enquête d’envergure est en cours pour déterminer les circonstances de ces décès, qui ont provoqué horreur et indignation, ainsi que de nombreux appels à renforcer la lutte contre les filières d’immigration clandestine, aux méthodes de plus en plus risquées face au renforcement des contrôles.

COMPLEXE

Trois perquisitions ont eu lieu dans la nuit de mercredi à hier en Irlande du Nord, dans la région d’origine du chauffeur du camion, âgé de 25 ans. Sa garde à vue a été prolongée de 24 heures, dans le cadre d’une enquête ouverte pour meurtre, selon la police.

Selon les médias britanniques, il s’agit de Mo Robinson, ce que la police a refusé de confirmer.

La police a commencé le travail d’identification. « Notre priorité est de préserver la dignité des 39 personnes qui sont mortes et nous assurer que nous pourrons apporter des réponses à leurs proches », a-t-elle indiqué.

Depuis la découverte du camion dans une zone industrielle près du port de Purfleet, sur la Tamise, les forces de l’ordre ont retracé l’itinéraire du camion et celui du conteneur.

Le camion est entré dimanche 20 octobre au Royaume-Uni dans le port de Holyhead en provenance de Dublin. Puis il a pris en charge le conteneur à 0 h 30 mercredi à Purfleet, où il était arrivé en provenance de Zeebruges, en Belgique.

Le camion et son chargement ont quitté le port vers 1 h 5. Le camion était immatriculé en Bulgarie, mais n’y était plus entré depuis 2017.