PORTRAIT D’UN ATHLÈTE
JEAN-SIMON DESGAGNÉS
Adepte de différents sports depuis qu’il est tout jeune, Jean-Simon Desgagnés a notamment pratiqué le basketball, l’ultimate frisbee et le football, avant de se tourner vers l’athlétisme lors de son entrée au cégep. Aujourd’hui membre du Club de cross-country et d’athlétisme du Rouge et Or ainsi que de l’équipe canadienne dans ces mêmes disciplines, l’étudiant en médecine à l’Université Laval s’est démarqué l’an dernier en remportant une bourse de 5000 $ lors de la 13e édition du programme Bourses d’études jeunes athlètes du Journal de Montréal, Journal de Québec et RBC !
Que représentent le sport et l’activité physique, pour toi ?
Le sport représente pour moi une source de libération, de bien-être, de relaxation, de dépassement et de plaisir ! C’est à la fois un jeu, une passion et un mode de vie. L’entraînement constitue mon petit bonheur du jour, en me permettant d’être en communion avec mon corps et de faire disparaître toute trace de stress.
Quelles qualités as-tu développées en pratiquant l’athlétisme et le cross-country?
Ces disciplines m’ont enseigné à me fixer des objectifs qui pouvaient sembler inatteignables au départ mais qui, avec du dévouement et du travail, sont devenus réalisables. Que ce soit aux études ou dans tout autre projet que j’entreprends, je sais maintenant qu’il est possible d’atteindre mes buts en faisant preuve de détermination. Mais le sport m’a surtout appris que tout est toujours plus facile dans la joie et le rire !
Quels sont les plus grands défis que tu aies relevés jusqu’à maintenant ?
L’un des plus grands défis quotidiens est de réussir à récupérer malgré un horaire chargé. Arriver à conjuguer vie scolaire, sport, entraînement, alimentation et repos s’avère en effet une gymnastique complexe. Plus le niveau sportif est élevé, plus ces détails ont des conséquences en compétition, permettant de retrancher de précieuse secondes à nos résultats.
Quelles sont tes sources d’inspiration?
Lorsque j’étais plus jeune, ma source d’inspiration principale était mes parents. Ils m’incitaient constamment à me dépasser et à donner le meilleur de moi, tout en priorisant le jeu, le plaisir et l’expérience plutôt que les simples résultats. Aujourd’hui, ce sont mes partenaires d’entraînement qui m’inspirent au quotidien. Tout comme moi, ils mettent énormément d’efforts dans leur sport et continuent de rêver à des objectifs toujours plus élevés.
Que trouves-tu le plus difficile lors des compétitions à l’étranger ?
Devoir m’absenter des activités familiales ou sociales. Mais il s’agit là d’un choix que j’ai fait et je ne le regrette aucunement. Au niveau scolaire, les compétitions à l’étranger exigent beaucoup de planification (notamment pour la reprise d’examens) et surtout de trouver des endroits et du temps pour réaliser mes travaux, malgré les obstacles.
Quels conseils donnerais-tu à un jeune désirant pratiquer un sport de haut niveau?
Il faut adorer ce que l’on fait et pratiquer son sport pour soi et parce qu’on le veut vraiment. De cette façon, le sport restera ce qu’il doit être : un jeu. Le plus important n’est pas de recevoir des éloges ou des médailles, mais plutôt d’apprécier le parcours qui mène à ces reconnaissances. Et, surtout, il faut toujours continuer à rêver!
Quels sont tes objectifs professionnels?
Je souhaite d’abord terminer mes études en médecine à l’Université Laval. J’aimerais ensuite amorcer une maîtrise de recherche avant mon entrée à l’externat, dans le but d’approfondir un sujet qui m’intéresse et, éventuellement, me spécialiser dans ce domaine. Les retombées bénéfiques que mes actions futures auront sur les patients sont une énorme motivation pour moi ! Enfin, j’aimerais pouvoir continuer à faire du sport longtemps tout en combinant mes études et mon futur emploi.
Y a-t-il une cause qui te tienne particulièrement à coeur ?
La persévérance scolaire à travers le sport est une cause qui me touche et me rejoint énormément. Pour contribuer à ma façon, j’offre, une fois par semaine, du tutorat à des étudiants en difficulté qui pratiquent un sport au secondaire, en collaboration avec l’organisme Diplôme avant la médaille. Le but de cette organisation est de motiver les jeunes à persévérer dans leurs études en utilisant le sport comme levier.