ROMANOV S’ENTENDRA AVEC LE CH
« ALEXANDER S’EN VIENT À COUP SÛR À MONTRÉAL » – Son agent
Il n’y a maintenant plus aucun doute. Alexander Romanov poursuivra sa carrière dans l’uniforme du Canadien. Le choix de deuxième tour au repêchage de 2018 attendra toutefois encore quelques jours avant de parapher son premier contrat dans la LNH.
En entrevue au Journal de Montréal,
Dan Milstein a confirmé hier les intentions de son jeune client.
« Alexander s’en vient à coup sûr à Montréal, a dit Milstein. Il reste juste à savoir s’il aurait la permission de terminer la saison avec le Canadien si la LNH reprenait ses activités cet été ou un peu plus tard. Pour cette raison, nous attendrons avant de finaliser l’entente. Mais Alex veut jouer à Montréal. »
Marc Bergevin a déjà dit à quelques reprises qu’il avait bon espoir de s’entendre avec le défenseur russe de 20 ans. Le CH devait toutefois attendre jusqu’au 1er mai avant d’entreprendre officiellement les démarches puisque le contrat de Romanov avec le CSKA de Moscou se terminait à partir de cette date.
Pour Romanov, l’enjeu restera à savoir s’il pourra jouer d’ici la fin de la saison 2019-2020. Si c’était le cas, il « brûlerait » une première année de son contrat de recrue.
GRANDES ATTENTES
Dans une récente entrevue avec les médias montréalais, Trevor Timmins avait encore une fois le sourire dans la voix quand il parlait du défenseur de 5pi11poet185lb.
« Romanov a beaucoup d’énergie, il a toujours un sourire dans le visage, avait dit le responsable du recrutement chez le Canadien. Il a une personnalité comme celle de Gally (Brendan Gallagher). J’espère qu’il connaîtra une belle carrière dans la LNH et qu’il aidera notre équipe. »
À Montréal, Romanov devrait gagner un poste au sein du top 6 à la ligne bleue. Il offrira un précieux coup de main du côté gauche, la faiblesse du Tricolore depuis le départ d’Andreï Markov.
Après Ben Chiarot, les Brett Kulak et Victor Mete n’ont pas le coffre pour jouer de grosses minutes.
À sa deuxième saison complète avec le CSKA de Moscou, Romanov a présenté des statistiques modestes dans la KHL, récoltant seulement sept passes en 43 rencontres. Il jouait un rôle limité au sein de son équipe avec un temps de jeu moyen de 12 min 43 s.
MEMBRE CLÉ DE L’ÉQUIPE RUSSE
Timmins s’explique mal la faible utilisation de son jeune espoir dans la KHL, mais il a une théorie intéressante pour expliquer cette statistique.
« Je dois faire attention à ma réponse, on pourrait m’écouter en Russie, avait lancé en riant Timmins. Je crois qu’ils ont le sentiment qu’Alexander viendra dans la LNH pour la prochaine saison, alors ils ne voyaient pas l’intérêt de l’utiliser autant. C’est ma propre opinion. Mais on a vu ce qu’il a réalisé au championnat du monde junior avec l’équipe russe. »
Sur la scène internationale, Romanov a montré son immense potentiel. Il a gagné la médaille de bronze en 2019 et la médaille d’argent en 2020 avec la formation russe au championnat du monde junior. En 2019 à Vancouver, il avait hérité du titre de meilleur défenseur du Mondial junior grâce à une récolte de huit points (1 but, 7 passes) en sept rencontres.
Cet hiver à Ostrava, en République tchèque, il a aussi connu un très bon tournoi avec une autre nomination au sein de l’équipe d’étoiles. Il a obtenu six points (1 but, 5 passes) en sept matchs en plus de distribuer de nombreuses mises en échec.
UN CONTRAT POUR KHISAMUTDINOV
Bergevin a réglé un autre dossier en provenance de la Russie. Artem Khisamutdinov a paraphé un pacte de deux ans avec le Tricolore. Il s’agit d’un contrat d’entrée dans la LNH, soit une entente à deux volets.
Choix de 6e tour (170e au total) au repêchage de Vancouver en 2019, il représente un projet, dans le jargon du hockey. Âgé de 22 ans, l’imposant ailier de 6 pi 3 po et 205 lb n’a rien cassé dans la KHL cette année. Il a marqué un but et ajouté deux passes en 31 rencontres avec la formation du Neftekhimik de Nizhnekamsk. Il a aussi joué pour l’équipe de Samara, dans la VHL, soit une ligue équivalente à la Ligue américaine pour la LNH. À ce niveau, il a produit à un bon rythme avec 13 points (9 buts, 4 passes) en 14 matchs.