Pas de vainqueur cette année en Suisse
La COVID-19 est venue contrecarrer les plans de l’UCI
LAUSANNE | (AFP) Y aura-t-il un porteur du maillot arc-en-ciel en 2020 ? Seule certitude, aucun coureur ne sera sacré à AigleMartigny : les restrictions liées à la COVID-19 ont eu raison des Mondiaux de cyclisme en Suisse, mais l’Union cycliste internationale (UCI) dit déjà travailler à un site de repli à moins de six semaines de l’échéance initiale.
Les Championnats du monde programmés à Aigle-Martigny du 20 au 27 septembre, sur les terres lémaniques de l’UCI, sont venus hier s’ajouter à la longue liste d’événements sportifs qui ont fait les frais de la pandémie.
L’interdiction hier par les autorités fédérales helvétiques des grandes manifestations, « impliquant plus de 1000 personnes », jusqu’au 30 septembre a précipité l’annulation des Mondiaux en Suisse, annoncée dans la foulée par ses organisateurs.
« De ce fait, l’organisation des Championnats du monde est impossible d’autant que plus de 45 pays sont soumis à quarantaine pour l’entrée en Suisse [...] ce qui ne permettrait pas de donner à l’événement le rayonnement souhaité », a constaté le comité d’organisation dans un communiqué.
DÉCEPTION
« C’est un an de travail avec la fédération sur la logistique, la préparation. Tout ça a été balayé en une journée », soupire le sélectionneur de l’équipe de France
Thomas Voeckler, évoquant auprès de l’AFP une « grosse désillusion ».
Surtout pour ses coureurs, qui « y pensaient depuis un an et rêvaient d’être champions du monde ».
Malgré tout, l’UCI entretient l’espoir de voir des Mondiaux cette année : l’instance basée à Aigle « va travailler à un projet alternatif pour s’assurer que l’édition 2020 de l’événement puisse avoir lieu, en priorité en Europe et aux dates initialement prévues », a-t-elle assuré hier.
PLAN B
Le maillot irisé de champion du monde est le « Graal pour l’ensemble du peloton », a rappelé son président David Lappartient, annonçant une « décision finale au plus tard le 1er septembre » sur la tenue d’une édition en 2020.
Des Mondiaux sur un site différent « mais aussi exigeant que celui d’AigleMartigny », a précisé l’UCI.
De quoi ne pas complètement abattre Thomas Voeckler puisque le parcours d’Aigle-Martigny et sa montée de la Petite Forclaz (4 km à 10,2 %) correspondait parfaitement au profil du trio tricolore Alaphilippe-Pinot-Bardet.
Mais la fédération internationale est engagée dans une course contre la montre à moins de six semaines du 20septembre, date prévisionnelle de la première épreuve.
« L’UCI travaille sur plusieurs pistes : Pays-Bas, Italie, Autriche et France, mais elle travaille davantage sur l’Autriche », a indiqué une source proche de l’instance à l’AFP.