Hockey Canada accommodera Dawson Mercer et Hendrix Lapierre
Les deux joueurs pourront arriver en retard au camp d’Équipe Canada junior
Hockey Canada fera preuve de flexibilité si les attaquants des Saguenéens de Chicoutimi Dawson Mercer et Hendrix Lapierre arrivent en retard au camp d’Équipe Canada junior (ÉCJ), qui débutera mardi prochain à Red Deer en Alberta, en raison du cas de COVID-19 déclaré chez un membre du personnel de l’équipe la fin de semaine dernière.
C’est ce qu’a confirmé Hockey Canada au Journal hier. La fédération avait mentionné récemment qu’une fois le camp d’entraînement commencé, il serait impossible pour un joueur de rejoindre l’équipe avant le 13 décembre, date où ÉCJ se déplacera de Red Deer vers Edmonton, en vue du Mondial junior qui se mettra en branle le 25.
Toutefois, avec la possibilité que d’autres situations comme celle qui touche les Sags surviennent d’ici mardi prochain, notamment avec le début imminent de la saison dans la NCAA, Hockey Canada préfère s’offrir une marge de manoeuvre.
EN ATTENTE
« On fera preuve de flexibilité avec les deux joueurs des Saguenéens, tout en respectant les demandes des autorités sanitaires », a assuré le directeur des communications de la fédération canadienne de hockey, Dominick Saillant.
On ne sait toujours pas quand Mercer et Lapierre pourront prendre la direction de l’Alberta. Pour l’instant, un seul cas a été confirmé au sein de l’organisation des Saguenéens, mais tous les joueurs et le personnel ont été soumis à des tests hier matin. Des cas supplémentaires pourraient donc être confirmés au cours des prochains jours.
Comme ce fut le cas chez les trois autres formations de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) atteintes par la COVID-19, les Sags se prêtent actuellement à une quarantaine obligatoire de 14 jours lors de laquelle ils devront demeurer à la maison, mais on ne sait toujours pas quand cette quarantaine se terminera.
Comme le stipule le protocole de la LHJMQ, la période d’isolement débute théoriquement au moment du dernier contact avec la personne infectée. Dans le cas qui nous intéresse, la dernière fois que l’organisation des Saguenéens a été en contact avec le membre du personnel déclaré positif, c’est le mardi 3 novembre dernier, lors du dernier match des Bleus avant que la région de Saguenay–LacSaint-Jean ne bascule en zone rouge, nous a-t-on confirmé hier.
C’est donc dire que si aucun autre cas n’est confirmé, la quarantaine de la formation dirigée par Yanick Jean prendra fin le 17 novembre, soit le jour de l’ouverture officielle du camp d’entraînement d’Équipe Canada junior. Toutefois, si un autre cas est confirmé, la quarantaine débutera à partir du dernier contact avec cette personne.
MERCER A HÂTE
Néanmoins, Mercer a seulement hâte de revivre l’expérience de l’an dernier, lui qui faisait partie de l’équipe nationale qui a rapporté l’or d’Ostrava, en République tchèque.
« Je me sens bien en ce moment. Maintenant, c’est un processus qu’on va prendre un jour à la fois. Même si on est en quarantaine, j’ai tout ce qu’il faut pour demeurer en forme. Je veux jouer un rôle important avec l’équipe cette année et avoir un impact. Mon but est d’être un joueur efficace sur 200 pieds et sur qui les entraîneurs vont compter dans toutes les situations. »
Lapierre participera, quant à lui, à son premier camp d’Équipe Canada junior.