Dernier entretien avant l’hiver
Une fois l’automne arrivé, de nombreux jardiniers consacrent beaucoup d’efforts à effectuer la fermeture de leur jardin. Pourtant, la majorité des végétaux comestibles de nos jardins nécessitent peu de soins pour affronter l’hiver. Voici quelques conseils pour effectuer rapidement et efficacement le dernier entretien de la saison de votre potager ou de votre aménagement comestible.
ARROSAGE ABONDANT
La chose la plus importante à faire à l’automne est assurément d’arroser les plantes vivaces comestibles dans votre potager et vos plates-bandes, particulièrement lorsque les pluies sont peu abondantes à la fin de l’été et au début de l’automne.
Ainsi, afin qu’ils puissent s’endurcir avant la venue de l’hiver, il est recommandé d’arroser abondamment les jeunes arbres et les arbustes fruitiers au début de l’automne. La plupart des plantes vivaces comestibles nécessitent aussi un bon apport d’eau à cette saison.
Vous devez effectuer deux ou trois bons arrosages – environ 10 litres d’eau par arbre ou arbuste et moitié moins pour les vivaces, par arrosage – avant les premiers gels importants.
PROTECTION DE FEUILLES MORTES
Les feuilles mortes constituent une formidable ressource pour protéger certaines plantes potagères du froid et ainsi les récolter plus tardivement. En disposant une couche de feuilles mortes de 20 à 30 cm d’épaisseur sur certains légumes racines, comme les carottes, les betteraves et les poireaux, il est possible de les récolter très tardivement, même une fois le sol gelé.
N’hésitez pas non plus à épandre des feuilles mortes bien sèches à la base de vos arbustes et arbres fruitiers ou au pied de certaines plantes vivaces comestibles. Ces feuilles assureront une certaine protection contre le froid en l’absence de neige et pourront au printemps suivant être enfouies dans le sol ou utilisées comme paillis.
TAILLE DES PLANTES COMESTIBLES VIVACES
La majorité des plantes comestibles vivaces, telles que les asperges, la ciboulette, le chervis, la marjolaine, la menthe, la rhubarbe et le topinambour, ne nécessitent pas de protection hivernale sous notre climat.
Certains jardiniers préfèrent couper
toutes ces plantes au ras du sol l’automne venu afin d’éviter la propagation de maladies et la prolifération d’insectes nuisibles. Cela réduit aussi les chances que certaines plantes très prolifiques comme la ciboulette et la marjolaine se ressèment un peu partout dans le jardin.
Vous pouvez plutôt choisir de laisser les tiges et les feuilles fanées en place afin qu’elles retombent sur la base des plantes et leur procurent ainsi une certaine protection contre le froid avant les premières bordées de neige. De plus, ces tiges et ce feuillage morts retiennent une plus grande quantité de neige, ce qui est fort appréciable dans certains endroits particulièrement venteux.
TAILLE DES PLANTES POTAGÈRES ANNUELLES
Plusieurs personnes se demandent si les tiges des tomates et des concombres doivent être enlevées et éliminées une fois la saison terminée.
Il est fortement recommandé d’enlever toutes les plantes potagères atteintes de maladies et de les jeter aux ordures. Comme les plants de tomates et de concombres sont très souvent affectés par des maladies, mieux vaut les arracher chaque automne. Les tuteurs qui soutenaient ces plantes doivent aussi être enlevés, nettoyés avec de l’eau de Javel et entreposés.
À condition qu’elles ne soient pas malades, toutes les autres plantes potagères annuelles peuvent être laissées en place dans le potager. Cela permet de maintenir la terre et la neige en place lors d’épisodes de vents forts. Là où le sol est nu dans votre potager, afin d’éviter l’érosion, vous pouvez aussi semer un engrais vert, tel que le seigle d’automne.
En avril suivant, toutes les plantes fanées laissées en place – comme les engrais verts d’ailleurs – peuvent être enfouies dans le sol. Les plus grosses peuvent être déchiquetées afin de faciliter leur décomposition. On peut aussi les arracher et les mettre au compost.
RENTRÉE DES ARBUSTES FRUITIERS NON RUSTIQUES
Si vous cultivez des arbustes fruitiers non rustiques tels que des agrumes ou des figuiers, par exemple, assurez-vous de les rentrer dans votre maison avant l’arrivée des grands froids. Les citronniers et les orangers cultivés en pots doivent impérativement être rentrés dans une pièce fraîche et bien ensoleillée de votre maison chaque automne, avant les premiers gels.
D’autre part, les figuiers peuvent être laissés à l’extérieur durant l’hiver à condition de bien les protéger. Dans le cas d’un figuier cultivé en pleine terre, il s’agit alors de déterrer une partie de ses racines, suffisamment pour coucher l’arbre au sol sans pour autant le déraciner complètement. On doit ensuite le couvrir d’une épaisse couche de feuilles mortes sèches et d’une toile géotextile de protection hivernale fixée au sol. Cette opération, qui convient aussi à un figuier cultivé en pot de textile, doit être effectuée au début de novembre.
Si l’installation de la protection est
effectuée trop hâtivement ou de façon inadéquate, cela peut être carrément néfaste pour le figuier. Paradoxalement, pour qu’il puisse s’endurcir et bien survivre à l’hiver, le figuier doit subir l’effet du froid pendant une certaine période.
La protection hivernale doit être retirée au printemps suivant, vers la fin d’avril. Il est essentiel de l’enlever durant une journée nuageuse ou même pluvieuse pour que les plantes ne soient pas soumises à des écarts de température et de luminosité trop importants.