MONEYBALL - L'ART DE GAGNER (Moneyball) (3)

Billy Beane est puni par son succès. Parce que l'équipe de baseball professionnel dont il est le directeur général, les Athletics d'oakland, s'est rendue en finale de sa division, ses joueurs vedettes ont accepté des offres d'organisations beaucoup plus riches que la sienne. Alors qu'il tente d'acquérir un lanceur de premier plan, l'ex-joueur de baseball divorcé et père d'une adolescente fait la connaissance de Peter Brand, un économiste issu de l'université Yale. Celui-ci a créé une formule mathématique permettant d'identifier, au moyen de statistiques rigoureuses, les joueurs de la ligue susceptibles de former l'équipe la plus performante. Sans tenir compte de l'opinion de ses recruteurs, Beane l'embauche sur le champ et fait sur ses conseils appel à des laissés-pourcompte. Après un début de saison désastreux, au cours duquel Beane en découd avec l'entraîneur buté de l'équipe, les Athletics consolident leurs forces et remontent la pente. Durant la saison 2002, ils battront le record du plus grand nombre de victoires consécutives.

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Quatre ans après Capote, Bennett Miller démystifie le baseball à travers un drame vigoureux, qui porte moins sur le sport que sur ses enjeux, ses stratégies, et le facteur humain qui influence chaque décision. À cet égard, le terrain de jeu sert ici de métaphore du monde contemporain, et des normes sociales qui le régissent. S'il semble parfois s'égarer, le scénario verbomoteur coécrit par Aaron Sorkin ( Le Réseau social) parvient finalement à coudre ensemble une série de moments forts, qui donnent aux interprètes l'opportunité de briller. Brad Pitt, qui continue sur sa lancée amorcée avec L’étrange Histoire de Benjamin Button, est au sommet de son art dans la peau d'un ex-baseballeur confronté à une impasse professionnelle, encore meurtri par une humiliation de jeunesse et par un divorce récent qui l'isole de sa fille chérie. Le jeune Jonah Hill ( Supermalade, Cyrus) est également solide en économiste timide, qui fait souffler un vent de changement dans les gradins. La réalisation à la fois simple et expressive de Miller lie l'ensemble de très belle façon.