Le Journal de Quebec - Weekend
UN AN DÉJÀ...
Il y a déjà un an, le milieu culturel québécois pleurait le départ de Claude Léveillée. Heureusement, sa mémoire sera perpétuée par le Musée de la civilisation de Québec, qui a annoncé cette semaine la mise en valeur de plusieurs de ses biens, en profitan
Son apport à la chanson québécoise est considérable, avec un catalogue de plus de 400 titres. Son héritage est énorme dira son ami, le pianiste André Gagnon.
« Il avait un don : il savait mettre la bonne syllabe sur la bonne note, il savait rendre chantants les mots et parlantes les notes », précise le compositeur Stéphane Venne, ajoutant : « Son piano était un orchestre à lui tout seul, pas son accompagnement, mais son duettiste, aussi chantant que lui. »
EXPRESSIVITÉ THÉÂTRALE
Tous conviennent que l’oeuvre musicale et poétique de Claude Léveillée se distingue par son lyrisme et son expressivité théâtrale. Elle explore les thèmes de l’expérience amoureuse, de la nostalgie, de l’aspiration à la liberté, d’un pays immense, de la solitude, de la traversée d’une existence souvent absurde.
« C’était un grand, grand mélodiste », témoigne Gilles Vigneault, qui lui avait rendu visite à sa résidence de Saint-Benoît-de-Mirabel quelques
jours avant sa mort.
« Quand on parle d’un géant, ce n’est pas anecdotique », résume l’historien Robert Thérien, qui lui consacre 15 pages dans son Dictionnaire de la chanson québécoise. Il écrit encore : « Contrairement aux chansonniers à guitare, il était plus classique et plus mélodique dans sa forme. »
En 1977, sa stature de géant se confirmera avec sa participation au fameux spectacle 1 X 5, avec Charlebois, Deschamps, Ferland et Vigneault.
PAS INFAILLIBLE
Mais le géant n’était pas infaillible. Il a connu sa descente aux enfers. Miné par l’alcoolisme et le suicide de son fils en 1980, ses concerts devinrent chaotiques.
Il refera surface au petit écran grâce à son rôle d’un millionnaire en fauteuil roulant dans la série Scoop.
Pour l’historien Robert Thérien, il n’en demeure pas moins que Claude Léveillée a joué un rôle « immense » dans la chanson québécoise, « ouvrant notamment la porte des grandes salles aux chansonniers ».
« Mais on ne meurt pas, on ne fait que s’absenter », disait son ami, l’abbé Raymond Gravel, qui a officié à ses obsèques.
1- Le Musée de la civilisation expose plusieurs objets ayant appartenu au célèbre chanteur québécois.
2- Claude Léveillée s’enregistrait avec cette machine (à gauche) pour garder la trace de ses compositions, car il n’écrivait pas la musique. Par ailleurs, il a beaucoup joué de cet accordéon (à droite) durant sa jeunesse.
3- En 2003, aux Francofolies de Montréal, Claude Léveillée a célébré ses 50 ans de vie artistique.