De plus en plus ambitieux

Julie Snyder et son équipe n’ont jamais fait dans la facilité. On s’en rend compte plus que jamais cet automne en regardant Le banquier. Cette saison, les 10 émissions thématiques du jeu/variétés/talk-show réunissent pas moins de 224 personnalités. De Martin Matte ( spécial Les beaux malaises) à Kent Nagano ( spécial OSM), en passant par Anne Dorval ( spécial Chambres en ville) et Andre Dawson ( spécial Expos), les vedettes abondent entre deux valises.

L’homme derrière les thématiques du Banquier, c’est Stéphane Laporte. En entrevue au Journal, le concepteur explique qu’une émission du populaire jeu de TVA peut naître de deux façons. La première: à partir du concurrent. «Chaque année, on lance une grande campagne de recrutement, explique Stéphane Laporte. L’équipe de recherche reçoit plus de 10 000 candidatures. On les épluche, on sélectionne les candidats les plus intéressants, puis on bâtit des émissions autour de leurs passions.»

Le banquier spécial Orchestre symphonique de Montréal, qui sera diffusé dimanche, entre dans cette catégorie. L’heureux élu, Frédéric-Alexandre Michaud, était un jeune étudiant de musique qui rêvait de devenir chef d’orchestre. Laporte et compagnie ont donc fait venir Kent Nagano et ses musiciens. Rien de moins.

L’inverse est aussi possible. Parfois, Stéphane Laporte construit une émission entière à partir d’un flash. Ce fut le cas avec Le banquier consacré aux Expos de Montréal, présenté le week-end dernier. «J’ai réalisé qu’on n’avait jamais réuni les anciens joueurs des Expos, explique le concepteur. On a donc lancé un appel à tous pour trouver le plus grand fan des Expos.»

Les recherchistes du Banquier, supervisés par Madeleine Cantin, productrice au contenu, ont travaillé d’arrache-pied pendant six semaines pour retracer nos anciens Z’Amours. Pour atteindre leur objectif, ils ont également recouru aux services du maire de Montréal. Fan fini de baseball, Denis Coderre leur a prêté son carnet d’adresses pour qu’ils puissent rallier le plus grand nombre de grosses pointures possibles, comme Andre Dawson et Rusty Staub.

«C’était complexe, parce que les anciens Expos sont dispersés un peu partout en Amérique, explique Stéphane Laporte. On devait non seulement les retrouver, mais les convaincre de venir faire un coup de chapeau aux Montréalais. On a été chanceux; ils ont été très ouverts. On a même réussi à rejoindre Bill Lee, qui habite au Vermont sans téléphone.»

UN ZOO

Outre un spécial Chambres en ville réunissant les comédiens qui sont apparus au générique de cette série marquante des années 1990, la 11e saison du Banquier se poursuivra le mois prochain avec une émission consacrée aux animaux, dans laquelle les téléspectateurs verront 26 personnalités avec leurs petites bêtes de poils. Enregistré en septembre, ce rendez-vous a momentanément transformé les studios de TVA en véritable zoo.

«C’était l’arche de Noé! blague Stéphane Laporte. Alexandra Diaz est venue avec son poisson rouge. Claudette Taillefer avait amené deux tourterelles, un coq, trois poules, un alpaga et deux canards. Jacynthe René est arrivée avec deux brebis, un âne et deux lapins, Marc Hervieux était avec son labrador… C’était fou comme plateau! Durant l’enregistrement, on nous avait conseillé de mettre les chats pas trop près des chiens, pour éviter que ça brasse!»

Également à venir au cours des prochaines semaines, un Banquier spécial La Grande guignolée des médias, au cours duquel Marie-Mai et Bobby Bazini chanteront Noël. Cette édition sera présentée en clôture de saison, soit le 29 novembre.

LE RETOUR DU