Le Journal de Quebec - Weekend
L’ÉCOTOURISME À L’ÉTAT PUR
EL CASTILLO, Costa Rica | Le Rancho Margot réinvente totalement la notion d’écotourisme avec une approche de développement durable sans pareille, ce qui n’empêche nullement le confort dans ce gîte unique planté à flanc de montagne.
Situé au pied du célèbre volcan Arenal, le Rancho Margot est autosuffisant à 90 pour cent.
Il produit son électricité à l’aide de turbines s’alimentant au courant de la rivière Caño Negro, il confectionne ses propres savons à partir des huiles usées des cuisines et il chauffe même son eau en puisant la chaleur directement des émanations de compost.
D’immenses jardins ont été aménagés sur cette vaste propriété de 400 acres afin d’y cultiver fruits et légumes biologiques. Les différents animaux sont aussi élevés sans apport d’agents chimiques, ce qui donne oeufs, viandes et produits laitiers tout à fait naturels.
CONFORT ET LUXE
Tous les bâtiments du Rancho Margot, des chalets aux divers pavillons en passant par la plateforme de yoga, ont été construits avec des pierres de rivière et du bois jonchant le sol.
Ce côté écolo ne fait pourtant pas abstraction du confort des invités. Chacune des dix-sept luxueuses maisonnettes possède sa salle de bain privée, des matelas orthopédiques et est entourée d’un balcon avec hamac qui invite à se prélasser aux sons environnants.
De multiples organisations prestigieuses lui ont d’ailleurs décerné une ribambelle d’honneurs au fil des ans pour cette démarche novatrice.
VISIONNAIRE
Le président fondateur du Rancho Margot, Juan Sostheim, avait de grandes ambitions quand il a acheté la propriété en 2004. À l’époque, l’immense terrain n’était qu’une vallée désertique, ravagée par la surexploitation agricole et la déforestation.
À force d’investissements et de durs labeurs, il a réussi ce véritable tour de force pour atteindre ses objectifs et inspirer ses quelque 10 000 visiteurs annuels à adopter aussi dans leur quotidien des gestes écologiques visant le développement durable.
«Rien ne sert de regarder en arrière. Il faut aller de l’avant, mais intelligemment. Beaucoup de choses peuvent changer avec les technologies ou la politique, mais je demeure persuadé que le plus important reste l’éducation», explique M. Sostheim dans un excellent français.
Grâce à sa vision, cette zone a aujourd’hui repris vie avec des milliers d’arbres, de fleurs et d’oiseaux, ce qui en fait une destination idéale pour être en pleine harmonie avec la nature. Pour de plus amples renseignements : www.ranchomargot.com
Selon les prévisions des volcanologues, la prochaine activité sismique importante du volcan Arenal devrait se produire entre 2100 et 2200.